After this unit you can
- I can choose wann, wenn or als for "when", also in an indirect question, and say what I do while doing something with beim + a verb used as a noun.
- I can say what I learn for and what I plan with um … zu, damit, zum + a noun, sonst and vorhaben … zu.
- I can use common noun-verb pairs such as eine Prüfung ablegen, eine Entscheidung treffen and eine Frage stellen.
- I can talk about further training, certificates and exams, and say how I learn best.
- I can write a semi-formal email that asks for information about a course with polite indirect questions.
Qaiser's classes for this chapter
- 19. Class 19 (Chapter 5: Lernen, lernen und nochmals lernen)59 min
- 20. Class 20 (Chapter 5: Lernen, lernen und nochmals lernen)72 min
- 21. Class 21 (Chapter 5: Lernen, lernen und nochmals lernen)57 min
- 22. Class 22 (Chapter 5: Learning, learning, and learning again)74 min
Watch a class, then work through the matching section here.
1. Grammar
Wann, wenn, als and beim: four ways to talk about "when"
You know wann, wenn and als from A2. Here they come together in one place, with wann inside a longer question, and beim + a verb used as a noun as a short way to say "while doing it".
Quick revise
- • wann = the question word, in a direct and an indirect question: Wann beginnt der Kurs? – Weißt du, wann der Kurs beginnt?
- • als = one event or one period in the past: Als ich mit Deutsch angefangen habe, …
- • wenn = now and the future, a condition, and every time (also in the past, often immer wenn).
- • beim + a verb used as a noun, with a capital letter = while doing it: Beim Lesen lerne ich viele Wörter.
- • An object joins the noun as one word: Deutsch lernen → beim Deutschlernen.
Which word? Three questions
At A2 you learnt these words one at a time: wenn in unit 3, als and immer wenn in unit 7, and wann as a question word since A1. When you talk about learning, they all come up at once: when the exam is, when you started German, what you do every time you sit down with your books. So check a sentence with three questions, in this order. First: is it a question about a time, even a question hidden inside a longer sentence? Then the word is wann: Wann ist die Prüfung? Seit wann lernst du Deutsch? Bis wann muss ich mich anmelden? Second: is it about the past, and did it happen once or during one period of your life? Then it is als: Als ich mit Deutsch angefangen habe, konnte ich nur „Guten Tag“ sagen. Als ich in Lahore studiert habe, … Third: everything else is wenn. That covers a condition (Wenn ich müde bin, lerne ich mit Karteikarten), a moment now or in the future, and something that happened again and again in the past, where immer wenn or jedes Mal wenn makes the repetition clear: Immer wenn ich ein neues Wort gehört habe, habe ich es aufgeschrieben. For a moment in the future that must be finished first, put the wenn-clause in the Perfekt: Wenn ich die Prüfung bestanden habe, machen wir eine Party. The word order is the one you know. als and wenn start a Nebensatz, the conjugated verb goes last, and when the Nebensatz comes first, the main clause starts with its verb. In the als-clause, sein, haben and the modal verbs are usually in the Präteritum (als ich klein war, als ich nur wenig sagen konnte). Other verbs are usually in the Perfekt when you speak, as at A2; in writing they are often in the Präteritum, which comes in unit 6.
wann inside a sentence
In A2 unit 4 you built indirect questions: a question word starts a Nebensatz and the verb goes last: Können Sie mir sagen, wo der Kursraum ist? This is where wann and wenn get mixed up, because English uses "when" for both. "Do you know when the course starts?" is a question about a time, hidden inside a sentence. The question word stays wann, and only the verb moves to the end: Weißt du, wann der Kurs beginnt? Ich weiß nicht mehr, wann ich die A2-Prüfung abgelegt habe. The same goes for seit wann, bis wann and ab wann: Können Sie mir sagen, bis wann ich mich anmelden muss? A quick test: if the clause itself asks about a time (Wann beginnt der Kurs?), the word is wann. If the clause names a condition or a moment and you cannot ask it as a question, the word is wenn: Ich rufe dich an, wenn ich das Ergebnis habe. A few verbs, such as Bescheid sagen, can take both, and then the meaning decides. Sag mir Bescheid, wann du kommst asks for a time: tell me what time you will come. Sag mir Bescheid, wenn du da bist asks for a message at a moment: tell me once you have arrived.
beim + a verb used as a noun
German can turn any verb into a noun. Take the infinitive, give it a capital letter, and it is neuter: lesen → das Lesen, sprechen → das Sprechen. You met this in A2 unit 5 in etwas zum Lesen. With bei it says that something happens while you are doing it, and bei + dem becomes beim: beim Lesen, beim Kochen, beim Sprechen. It is a short way of saying a wenn- or während-clause, and it is very common when people talk about learning. About one moment in the past it matches als instead: Beim Kochen habe ich mich geschnitten = Als ich gekocht habe, … Beim Lesen markiere ich alle neuen Wörter means the same as Wenn ich lese, markiere ich alle neuen Wörter. Who is doing it is clear from the rest of the sentence. beim + noun is not a Nebensatz but an ordinary phrase, like am Morgen, so in position 1 it is followed straight away by the verb: Beim Kochen höre ich Podcasts. Many everyday expressions use it: Probleme beim Sprechen haben, jemandem beim Lernen helfen, jemanden beim Arbeiten stören, Viel Erfolg beim Lernen! If the verb has an object, the object usually joins the noun to make one long word: Deutsch lernen → das Deutschlernen, Vokabeln lernen → das Vokabellernen, Auto fahren → das Autofahren. Übung spielt beim Deutschlernen eine wichtige Rolle. When the group grows longer than that (neue Wörter auf Karteikarten schreiben), the noun no longer works, and you go back to a wenn-clause: Wenn ich neue Wörter auf Karteikarten schreibe, … And keep beim apart from zum. beim Lernen is while learning; zum Lernen is for learning, which comes in the next section.
| Ask yourself | Word | Example |
|---|---|---|
| A question about a time, direct or inside a sentence? | wann | Wann ist die Prüfung? / Weißt du, wann die Prüfung ist? |
| The past, once or one period? | als | Als ich mit Deutsch angefangen habe, konnte ich nur „Guten Tag“ sagen. |
| The past, every time? | (immer) wenn | Immer wenn ich ein neues Wort gehört habe, habe ich es aufgeschrieben. |
| Now, the future, or a condition? | wenn | Wenn ich die Prüfung bestanden habe, machen wir eine Party. |
| While doing it, said short? | beim + Nomen | Beim Lesen markiere ich alle neuen Wörter. |
Wann beginnt der neue Kurs? – Ich weiß nicht genau, wann er beginnt.
When does the new course start? – I don't know exactly when it starts.
نیا کورس کب شروع ہوتا ہے؟ – مجھے ٹھیک سے نہیں معلوم کہ وہ کب شروع ہوتا ہے۔
Direct question: verb second. Indirect question: still wann, verb last.
Als ich mit Deutsch angefangen habe, konnte ich nur „Guten Tag“ sagen.
When I started German, I could only say "Guten Tag".
جب میں نے جرمن شروع کی تو میں صرف „Guten Tag“ کہہ سکتا تھا۔
One moment in the past: als.
Immer wenn ich ein neues Wort gehört habe, habe ich es in mein Heft geschrieben.
Whenever I heard a new word, I wrote it in my exercise book.
جب بھی میں کوئی نیا لفظ سنتا تو اسے اپنی کاپی میں لکھ لیتا۔
Again and again in the past: immer wenn.
Wenn ich müde bin, lerne ich lieber mit Karteikarten.
When I'm tired, I prefer to learn with flashcards.
جب میں تھکا ہوتا ہوں تو فلیش کارڈز سے سیکھنا پسند کرتا ہوں۔
Wenn ich die Prüfung bestanden habe, machen wir eine Party.
When I've passed the exam, we'll have a party.
جب میں امتحان پاس کر لوں گا تو ہم پارٹی کریں گے۔
A future moment that is finished first: wenn + Perfekt.
Können Sie mir sagen, bis wann ich mich anmelden muss?
Can you tell me by when I have to register?
کیا آپ مجھے بتا سکتے ہیں کہ مجھے کب تک داخلہ لینا ہے؟
Beim Lesen markiere ich alle neuen Wörter.
When I'm reading, I mark all the new words.
پڑھتے وقت میں سب نئے الفاظ پر نشان لگاتا ہوں۔
= Wenn ich lese, … beim + noun in position 1, then the verb.
Beim Deutschlernen hilft mir eine App mit Karteikarten.
An app with flashcards helps me with learning German.
جرمن سیکھنے میں فلیش کارڈز والی ایک ایپ میری مدد کرتی ہے۔
Deutsch lernen → das Deutschlernen, one word.
Think of it like this
Urdu sorts these words for you better than English does. kab? is wann, and Urdu keeps kab inside a longer sentence too: "Mujhe nahin pata ke course kab shuru hoga" = Ich weiß nicht, wann der Kurs beginnt. So if your Urdu sentence has kab, the German has wann, even with the verb at the end. jab about one time in the past is als, jab bhi is immer wenn, and jab or agar about now or the future is wenn. beim has a close Urdu partner as well: the -te waqt form. "Parhte waqt main naye alfaaz par nishan lagata hoon" = Beim Lesen markiere ich alle neuen Wörter. "Khana pakate waqt" = beim Kochen. English speakers have to think harder: "when" covers wann, wenn and als, and "while reading" uses the -ing form, which German does not have.
Common mistake
Weißt du, wenn der Kurs beginnt?
Weißt du, wann der Kurs beginnt?
This is a question about a time inside a sentence, so the question word wann stays. English "when" hides the difference.
Common mistake
Wenn ich mit Deutsch angefangen habe, konnte ich nur wenig sagen.
Als ich mit Deutsch angefangen habe, konnte ich nur wenig sagen.
You start German once, and konnte puts it in the past. One event in the past takes als.
Common mistake
Beim lernen höre ich keine Musik.
Beim Lernen höre ich keine Musik.
After beim the verb is a noun, das Lernen, so it takes a capital letter like every German noun.
Remember
- • wann = a question, also inside a sentence (Weißt du, wann …?). als = once in the past. wenn = everything else; immer wenn = every time.
- • als and wenn: verb last. Nebensatz first: verb, comma, verb.
- • beim + verb as a noun (capital letter) = while doing it; then the verb in position 2: Beim Kochen höre ich …
- • With an object, one word: beim Deutschlernen, beim Autofahren.
2. Grammar
Ich lerne, um …, damit …: goals, plans and "otherwise"
um … zu and damit are old friends from A2 and unit 1. Here they meet your learning goals, together with three helpers: zum + a verb used as a noun, sonst for what happens otherwise, and vorhaben … zu for a plan.
Quick revise
- • um … zu: no subject of its own, the main subject does both: Ich lerne jeden Abend, um die Prüfung zu bestehen.
- • damit + Nebensatz, verb last: needed for a new subject, possible for the same one: …, damit alle mich verstehen.
- • No wollen or möchten in either: the wish is already in um and damit.
- • zum + verb as a noun = for doing it (Wozu? – Zum Lernen.); beim + verb as a noun = while doing it.
- • sonst = otherwise, verb straight after it: …, sonst vergesse ich sie. vorhaben + zu, no um: Ich habe vor, einen Kurs zu machen.
um … zu or damit: what you know, and two more points
From A2 units 7 and 8 and from unit 1 you know the basics. um … zu gives a purpose and has no subject of its own: the person in the main clause also does the second thing. Ich lerne jeden Abend, um die Prüfung im Juni zu bestehen. With a separable verb zu goes in the middle (um früh aufzustehen), with a modal verb the modal comes last with zu (um dort arbeiten zu können), and the whole group can stand in position 1 (Um Wörter zu wiederholen, benutze ich eine App). damit starts a Nebensatz with its own subject and the verb at the end. You need it when someone else reaches the goal: Frau Becker spricht langsam, damit alle sie verstehen. Two more points matter at B1. First, damit is not only for a new subject. With the same subject it is correct as well, as A2 unit 7 said, and it is very common with können: Ich lerne Deutsch, damit ich mit meinen Kollegen sprechen kann says the same as …, um mit meinen Kollegen sprechen zu können. um … zu is shorter and the more usual choice, but you will hear both. Only the other way round does not work: um … zu cannot take a second subject. Second, leave out wollen and möchten. The wish is already inside um and damit, so German does not add wollen: "um die Prüfung bestehen zu wollen" would mean "in order to want to pass", and a teacher marks it wrong. Write …, um die Prüfung zu bestehen or …, damit ich die Prüfung bestehe.
A short answer: zum + a verb used as a noun
In conversation a whole um-group is often more than you need. For a quick answer to Wozu?, German uses zum + a verb used as a noun, the pattern you know from etwas zum Lesen in A2 unit 5. zum is zu + dem, because the noun is neuter. Wozu brauchst du die Karteikarten? – Zum Wiederholen. Ich brauche einen ruhigen Platz zum Lernen means …, um dort zu lernen. Here the idea is a purpose, so zum sits next to um … zu. beim from section 1 is different: it names the moment when you are doing it. Compare Ich mache beim Sprechen noch viele Fehler (while I am speaking) and Hast du etwas zum Schreiben? (something to write with). A rule of thumb: if "while" fits, it is beim; if "for" or "in order to" fits, it is zum.
sonst: what happens otherwise
A goal has a flip side: what happens if you do not do the thing. German says this with sonst (otherwise). sonst is not a subordinating word like weil or damit. It works like trotzdem from A2 unit 5 and deshalb from unit 1: at the start of its clause it takes position 1, and the verb follows straight after it. Like deshalb, it can also stand after the verb (…, ich vergesse sie sonst), but sonst + verb at the start is the usual pattern. Ich wiederhole die neuen Wörter jeden Abend, sonst vergesse ich sie. Melde dich bald an, sonst ist der Kurs voll. The comma before sonst separates two main clauses. You can also start a new sentence with it: Lern jeden Tag ein bisschen. Sonst wird es vor der Prüfung stressig.
Plans and decisions: vorhaben … zu
To talk about a plan, German has vorhaben, to plan or intend. It is separable, and the plan comes as a zu-group at the end, exactly like the expressions from A2 unit 7 (keine Lust haben, vergessen, versuchen): Ich habe vor, im Mai die Prüfung abzulegen. Zainab hat vor, im Herbst einen B1-Kurs zu machen. The zu-group says what you plan; it is not a purpose. So there is no um, just as there is none after Lust haben in unit 1. The same goes for beschließen (to decide) and aufhören (to stop): Ich habe beschlossen, jeden Tag zehn neue Wörter zu lernen. Ich höre auf, abends so lange Serien zu schauen. As in A2 unit 7, write a comma before a longer zu-group; with zu + verb alone it is optional: Ich habe vor zu lernen. vorhaben also works with a pronoun, mostly in a question: Was hast du am Wochenende vor? – Ich lerne für die Prüfung. Note the difference from the Futur I in unit 1. Ich werde die Prüfung im Mai ablegen is a firm statement about the future. Ich habe vor, die Prüfung im Mai abzulegen is an intention, which can still change.
| Pattern | What it says | Example |
|---|---|---|
| um … zu | a goal, no subject of its own | Ich lerne jeden Abend, um die Prüfung zu bestehen. |
| damit + Nebensatz | a goal with its own subject (new or the same) | Frau Becker spricht langsam, damit alle sie verstehen. |
| zum + Nomen | a goal, said short | Ich brauche einen ruhigen Platz zum Lernen. |
| sonst + Verb | what happens otherwise | Ich wiederhole die Wörter, sonst vergesse ich sie. |
| vorhaben, … zu | a plan | Ich habe vor, im Mai die Prüfung abzulegen. |
Ich lerne jeden Abend, um die Prüfung im Juni zu bestehen.
I study every evening in order to pass the exam in June.
میں جون میں امتحان پاس کرنے کے لیے ہر شام پڑھتا ہوں۔
Arjun macht einen Abendkurs, um später in Deutschland als Ingenieur arbeiten zu können.
Arjun is doing an evening course so that he can work as an engineer in Germany later.
ارجن ایک شام کا کورس کر رہا ہے تاکہ بعد میں جرمنی میں انجینئر کے طور پر کام کر سکے۔
Modal verb last, with zu in front of it.
Ich lerne Deutsch, damit ich mit meinen Kollegen sprechen kann.
I'm learning German so that I can talk to my colleagues.
میں جرمن سیکھ رہا ہوں تاکہ اپنے ساتھیوں سے بات کر سکوں۔
Same subject, and damit is still correct, often with können.
Frau Becker spricht langsam, damit alle sie verstehen.
Ms Becker speaks slowly so that everyone understands her.
فراؤ بیکر آہستہ بولتی ہیں تاکہ سب ان کی بات سمجھ سکیں۔
A new subject (alle): only damit works.
Wozu brauchst du die Karteikarten? – Zum Wiederholen.
What do you need the flashcards for? – For revising.
تمہیں فلیش کارڈز کس لیے چاہئیں؟ – دہرائی کے لیے۔
Ich wiederhole die neuen Wörter jeden Abend, sonst vergesse ich sie.
I go over the new words every evening, otherwise I forget them.
میں ہر شام نئے الفاظ دہراتا ہوں، ورنہ بھول جاتا ہوں۔
sonst, then the verb at once.
Zainab hat vor, im Herbst einen B1-Kurs zu machen.
Zainab plans to do a B1 course in the autumn.
زینب کا ارادہ ہے کہ وہ خزاں میں B1 کا کورس کرے۔
Ich habe beschlossen, jeden Tag zehn neue Wörter zu lernen.
I've decided to learn ten new words every day.
میں نے فیصلہ کیا ہے کہ ہر روز دس نئے الفاظ سیکھوں گا۔
Think of it like this
Urdu has a partner for every row of the table. "Imtihan pass karne ke liye main roz parhta hoon" is um … zu: Ich lerne jeden Tag, um die Prüfung zu bestehen. taake with a new subject is damit: "Teacher ahista bolti hain taake sab samajh sakein" = Frau Becker spricht langsam, damit alle sie verstehen. warna is sonst: "Main naye alfaaz roz dohrata hoon, warna bhool jata hoon" = …, sonst vergesse ich sie. After warna, Urdu goes on in its normal order; after sonst, German puts the verb first, so think "sonst + verb". And irada is vorhaben: "Mera irada hai ke main May mein imtihan doon" = Ich habe vor, im Mai die Prüfung abzulegen. Urdu puts ke and a full clause after irada. German drops the subject and ends with zu + infinitive.
Common mistake
Ich erkläre dir die Regel noch einmal, um du sie besser verstehst.
Ich erkläre dir die Regel noch einmal, damit du sie besser verstehst.
du is a new subject, and an um-group cannot have one. A second person needs damit, with the verb at the end.
Common mistake
Ich habe vor, um im Mai die Prüfung abzulegen.
Ich habe vor, im Mai die Prüfung abzulegen.
vorhaben takes a plain zu-group. It says what you plan, not what something is for, so there is no um.
Common mistake
Ich wiederhole die Wörter jeden Abend, sonst ich vergesse sie.
Ich wiederhole die Wörter jeden Abend, sonst vergesse ich sie.
sonst takes position 1 of its clause, so the verb comes straight after it and the subject follows.
Remember
- • um … zu: no subject. damit: its own subject, verb last; also fine with the same subject (damit ich … kann).
- • No wollen or möchten in a purpose.
- • zum Lernen = for learning; beim Lernen = while learning.
- • sonst + verb + subject. vorhaben, beschließen, aufhören + zu, never um.
3. Grammar
Eine Prüfung ablegen, eine Entscheidung treffen: noun and verb as a fixed pair
Many German phrases are a noun with a fixed verb. The noun carries the meaning, the verb is the one German chose, and English or Urdu will often suggest the wrong one.
Quick revise
- • A Nomen-Verb-Verbindung is a fixed pair: eine Entscheidung treffen, eine Frage stellen, eine Prüfung ablegen.
- • The noun carries the meaning; the verb is fixed. Learn the pair like one word.
- • Many have a one-word partner: eine Frage stellen = fragen, einen Antrag stellen = beantragen, eine Auswahl treffen = auswählen.
- • The verb is conjugated as usual; the noun stands near the end: Ich habe gestern eine Entscheidung getroffen.
- • A preposition belongs to the pair: eine Rolle spielen bei, einen Antrag stellen auf + Akkusativ.
What a Nomen-Verb-Verbindung is
In unit 1 you met eine Entscheidung treffen and eine Auswahl treffen: in German you do not "make" a decision, you "meet" it. Pairs like these are called Nomen-Verb-Verbindungen, and they are everywhere in the German of courses, exams, offices and work, so B1 texts and emails are full of them. In each pair the noun carries the meaning and the verb is fixed. It is simply the verb German uses, and often little of its usual meaning is left: in eine Frage stellen nothing is put anywhere, and in eine Prüfung ablegen nothing is laid down. That is why you cannot guess the verb, and why it is safest to learn the pair as one word. Many pairs have a one-word partner with the same meaning: eine Frage stellen = fragen, eine Entscheidung treffen = entscheiden, eine Auswahl treffen = auswählen, einen Antrag stellen = beantragen. Both are correct. The pair often sounds a little more formal, and it lets you add an adjective: eine schwere Entscheidung treffen, eine wichtige Rolle spielen, große Fortschritte machen. Some pairs have no one-word partner at all: eine Rolle spielen (to play a part), Fortschritte machen (to make progress), zur Verfügung stehen (to be available), Bescheid sagen (to let someone know, from unit 3). Look at the article too, because it is part of the pair: eine Prüfung ablegen, Fortschritte machen with no article, zur Verfügung stehen with a fixed zur.
The pair in a sentence
Grammatically the pair is just a verb with an object, so everything you know still works. The verb is conjugated in position 2 and the noun usually stands near the end, a little like the second part of a separable verb: Ich stelle dir morgen eine Frage. Bilal trifft heute eine Entscheidung. In the Perfekt the participle goes to the end and the noun stands just before it: Sara hat im Mai die Prüfung abgelegt. Omar hat große Fortschritte gemacht. In a Nebensatz the conjugated verb goes last: Ich weiß nicht, ob ich die richtige Auswahl getroffen habe. ablegen is separable, so it joins up again at the end: …, weil ich im Mai die Prüfung ablege. With a modal verb the infinitive goes to the end: Ich muss bis Freitag eine Entscheidung treffen. Prepositions are part of the pair and must be learnt with it. eine Rolle spielen bei + Dativ (also für + Akkusativ): Übung spielt beim Deutschlernen eine wichtige Rolle. einen Antrag stellen auf + Akkusativ: Sara hat einen Antrag auf ein Stipendium gestellt, which is the same as Sara hat ein Stipendium beantragt. beantragen takes a direct object, with no preposition at all. Last, a word about exams. eine Prüfung ablegen is the standard, slightly formal pair for taking an exam; in everyday speech people also say eine Prüfung machen or schreiben. Passing is bestehen, and failing is durchfallen, which takes sein: Ich bin durchgefallen.
| Pair | Simpler way to say it | Meaning |
|---|---|---|
| eine Prüfung ablegen (hat abgelegt) | – | to take, sit an exam |
| eine Entscheidung treffen (hat getroffen) | entscheiden | to make a decision |
| eine Auswahl treffen | auswählen | to make a choice |
| eine Frage stellen (hat gestellt) | fragen | to ask a question |
| einen Antrag stellen auf + Akk. | beantragen | to apply formally for |
| eine Rolle spielen bei + Dat. | – | to play a part in |
| Fortschritte machen | – | to make progress |
| zur Verfügung stehen | verfügbar sein | to be available |
| Bescheid sagen | – | to let someone know |
Sara hat die B1-Prüfung im Mai abgelegt.
Sara took the B1 exam in May.
سارہ نے مئی میں B1 کا امتحان دیا۔
Ich muss bis Freitag eine Entscheidung treffen.
I have to make a decision by Friday.
مجھے جمعہ تک فیصلہ کرنا ہے۔
Modal verb: the pair goes to the end, verb last.
Nach langem Überlegen hat Bilal eine Entscheidung getroffen: Er macht eine Weiterbildung.
After thinking for a long time, Bilal made a decision: he is doing further training.
کافی دیر سوچنے کے بعد بلال نے فیصلہ کر لیا: وہ مزید تربیت حاصل کرے گا۔
Entschuldigung, darf ich Ihnen eine Frage stellen?
Excuse me, may I ask you a question?
معاف کیجیے، کیا میں آپ سے ایک سوال پوچھ سکتا ہوں؟
Übung spielt beim Deutschlernen eine wichtige Rolle.
Practice plays an important part in learning German.
جرمن سیکھنے میں مشق اہم کردار ادا کرتی ہے۔
eine Rolle spielen bei: beim Deutschlernen.
Sara hat einen Antrag auf ein Stipendium gestellt.
Sara has applied for a scholarship.
سارہ نے وظیفے کے لیے درخواست دی ہے۔
= Sara hat ein Stipendium beantragt.
In den letzten Monaten hat Omar große Fortschritte gemacht.
Omar has made great progress in the last few months.
پچھلے چند مہینوں میں عمر نے بہت ترقی کی ہے۔
Der neue Kursraum steht ab Januar zur Verfügung.
The new course room is available from January.
نیا کلاس روم جنوری سے دستیاب ہے۔
Think of it like this
Urdu builds many verbs from a noun and a light verb such as karna, dena, lena or poochna: faisla karna, sawal poochna, imtihan dena, darkhwast dena. So the idea of a Nomen-Verb-Verbindung is not strange to you. What does not travel is the verb. faisla karna is eine Entscheidung treffen, not machen. imtihan dena is eine Prüfung ablegen, not geben. darkhwast dena is einen Antrag stellen. And kirdar ada karna is eine Rolle spielen, where German happens to agree with English ("play a role"). English helps sometimes (Fortschritte machen = make progress) and misleads at other times (make a decision, take an exam, ask a question). Treat every pair as a new word with two parts.
Common mistake
Ich muss bis Freitag eine Entscheidung machen.
Ich muss bis Freitag eine Entscheidung treffen.
English "make a decision" and Urdu "faisla karna" both suggest machen, but the German pair is eine Entscheidung treffen.
Common mistake
Darf ich Ihnen eine Frage fragen?
Darf ich Ihnen eine Frage stellen?
German does not "ask a question" with fragen. Either fragen alone (Darf ich Sie etwas fragen?) or eine Frage stellen.
Common mistake
Ich habe die Prüfung im Mai genommen.
Ich habe die Prüfung im Mai abgelegt.
"Take an exam" is not nehmen in German. Use eine Prüfung ablegen, or machen or schreiben in everyday speech.
Remember
- • Learn the pair, not the noun: eine Entscheidung treffen, eine Frage stellen, eine Prüfung ablegen.
- • The verb is conjugated as usual; the noun near the end; in the Perfekt just before the participle.
- • Prepositions belong to the pair: eine Rolle spielen bei, einen Antrag stellen auf.
- • beantragen takes no preposition: Ich habe ein Stipendium beantragt.
4. Words
Words: courses, certificates, exams and ways to learn
The words you need to talk about learning next to a job: the course, the paper you get at the end, the exam, and the methods that help.
This chapter is about learning after school: courses next to a job, certificates, exams and the methods that work for you. Three groups need care. ablegen, bestehen and durchfallen are three steps: you take the exam, then you pass it or fail it, and durchfallen takes sein (ich bin durchgefallen). lernen is learning in general, while studieren is studying at a university, as you know from A1. And lebenslang is an adjective, lifelong: lebenslanges Lernen. For "all my life" German says mein ganzes Leben: Ich lebe schon mein ganzes Leben in Lahore. The words here are general. This unit names no real exams, rules or prices; for facts about the B1 exam, see the exam page.
Courses and certificates
- die Weiterbildung, die Weiterbildungenfurther trainingمزید تربیت
- sich weiter|bilden (hat sich weitergebildet)to continue your trainingاپنی تعلیم یا تربیت آگے بڑھانا
- der Abendkurs, die Abendkurseevening courseشام کا کورس
- der Teilnehmer / die Teilnehmerin, die Teilnehmer / die Teilnehmerinnenparticipantشرکت کرنے والا / شرکت کرنے والی
- sich an|melden (hat sich angemeldet) für + Akk.to register, to sign up forکے لیے اندراج کروانا، داخلہ لینا
- an|bieten (hat angeboten)to offerپیش کرنا
- statt|finden (hat stattgefunden)to take placeمنعقد ہونا، ہونا
- verfügbaravailableدستیاب
- ab sofortfrom now on, straight awayابھی سے، فوری طور پر
- das Zertifikat, die Zertifikatecertificateسرٹیفکیٹ، سند
- die Teilnahmebestätigung, die Teilnahmebestätigungencertificate of attendanceشرکت کا تصدیق نامہ
- das Arbeitszeugnis, die Arbeitszeugnissewritten reference from an employerآجر کی طرف سے تجربے کا تحریری سرٹیفکیٹ، جس میں کارکردگی کا جائزہ بھی ہوتا ہے
- die Beurteilung, die Beurteilungenassessment, evaluationجائزہ، تشخیص
Exams and results
- die Prüfung, die Prüfungenexamامتحان
- bestehen (hat bestanden)to pass (an exam)(امتحان) پاس کرنا
- durch|fallen (ist durchgefallen)to fail (an exam)(امتحان میں) فیل ہونا
- das Ergebnis, die Ergebnisseresultنتیجہ
- die Note, die Notenmark, gradeنمبر، گریڈ
- verbessern (hat verbessert) / die Verbesserungto improve / improvementبہتر بنانا / بہتری
- sich verschlechtern (hat sich verschlechtert)to get worseخراب ہونا، بگڑنا
- nach|reichen (hat nachgereicht)to hand in laterبعد میں جمع کرانا
- wiederholen (hat wiederholt) / die Wiederholungto repeat, to revise / revisionدہرانا / دہرائی
- schwänzen (hat geschwänzt)to skip (a class), informalکلاس سے غیر حاضر رہنا، بلا اجازت چھٹی کرنا؛ بول چال میں: کلاس بَنک کرنا (غیر رسمی)
Ways to learn
- die Lernmethode, die Lernmethodenlearning methodسیکھنے کا طریقہ
- die Vokabel, die Vokabelnword (to learn), vocabulary item(یاد کرنے کا) لفظ
- die Karteikarte, die Karteikartenflashcard, index cardفلیش کارڈ
- das Bildwörterbuch, die Bildwörterbücherpicture dictionaryتصویری لغت
- die App, die Appsappایپ
- üben (hat geübt) / die Übungto practise / practice, exerciseمشق کرنا / مشق
- auswendig lernen (hat auswendig gelernt)to learn by heartزبانی یاد کرنا
- sich (Dat.) etwas merken (ich merke mir …, hat sich gemerkt)to remember something, to memoriseکوئی بات ذہن میں بٹھانا، یاد رکھنا
- sich konzentrieren auf + Akk. (hat sich konzentriert)to concentrate onپر توجہ مرکوز کرنا
- die Aufmerksamkeitattentionتوجہ
- aufmerksamattentiveتوجہ دینے والا، دھیان سے
- begabt / sprachbegabtgifted / good at languagesباصلاحیت / زبانیں سیکھنے کی خاص صلاحیت رکھنے والا
- sich aus|tauschen mit + Dat. (hat sich ausgetauscht)to exchange ideas withکے ساتھ تبادلۂ خیال کرنا
- vor|haben (hat vorgehabt)to plan, to intendارادہ رکھنا
- beschließen (hat beschlossen)to decideفیصلہ کرنا، طے کرنا
- auf|hören (hat aufgehört)to stopرک جانا، چھوڑ دینا
- lebenslanglifelongعمر بھر کا، تاحیات
5. Speaking
Speaking: how do you learn best?
Asking about learning methods, saying what works for you and when you do it, and giving a tip. Then Omar and Lena talk in a language café.
A typical B1 conversation is about habits and tips: how you learn, what helps, what you would recommend. Everything in this unit has a place in it. Say when something works with wenn or beim: Am besten lerne ich, wenn es ruhig ist. Beim Kochen höre ich Podcasts. Tell how you started with Als ich angefangen habe, …. Give your goal with um … zu, a warning with sonst, and a plan with Ich habe vor, … zu. For a tip, use the advice forms from unit 2: Du solltest … or An deiner Stelle würde ich …
| Situation | You say |
|---|---|
| Asking about methods | Wie lernst du am besten? / Was hilft dir beim Lernen? |
| Saying what works | Am besten lerne ich, wenn ich die Wörter laut sage. / Mir hilft es, jeden Tag ein bisschen zu üben. |
| Saying when you do it | Beim Kochen höre ich deutsche Podcasts. |
| Telling how you started | Als ich angefangen habe, konnte ich nur ein paar Sätze sagen. |
| Saying what is hard | Beim Sprechen bin ich noch nervös. |
| Giving a tip | Du solltest neue Wörter auf Karteikarten schreiben. / An deiner Stelle würde ich ein Tandem suchen. |
| Giving a warning (what happens otherwise) | Wiederhol die Wörter jeden Tag, sonst vergisst du sie. |
| Saying what you plan | Ich habe vor, im Herbst eine Weiterbildung zu machen. |
| Saying what you have decided | Ich habe eine Entscheidung getroffen: Ab jetzt lerne ich jeden Morgen. |
| Wishing good luck | Viel Erfolg bei der Prüfung! / Ich drücke dir die Daumen! |
Omar and Lena in the language café
- Lena
- Hallo Omar! Du siehst müde aus. Hast du wieder bis Mitternacht gelernt?Hi Omar! You look tired. Did you study until midnight again?
- Omar
- Ja, leider. Im Juni will ich die B1-Prüfung ablegen, und beim Sprechen bin ich immer noch sehr nervös.Yes, unfortunately. I want to take the B1 exam in June, and I'm still very nervous when I speak.
- Lena
- Das kenne ich. Als ich Spanisch gelernt habe, war es bei mir genauso.I know that feeling. When I was learning Spanish, it was just the same for me.
- Omar
- Und was hast du dagegen gemacht?And what did you do about it?
- Lena
- Ich hatte eine Tandempartnerin aus Madrid. Immer wenn wir uns getroffen haben, haben wir eine Stunde Spanisch und eine Stunde Deutsch gesprochen.I had a tandem partner from Madrid. Whenever we met, we spoke Spanish for an hour and German for an hour.
- Omar
- Gute Idee. Aber wann soll ich das noch machen? Ich arbeite den ganzen Tag.Good idea. But when am I supposed to do that as well? I work all day.
- Lena
- Du kannst auch beim Kochen oder beim Autofahren üben. Sprich einfach laut mit dir selbst!You can also practise while cooking or driving. Just talk to yourself out loud!
- Omar
- Laut? Dann denken meine Nachbarn, dass ich verrückt bin!Out loud? Then my neighbours will think I'm mad!
- Lena
- Na und? Hauptsache, du machst Fortschritte. Und schreib neue Wörter auf Karteikarten, sonst vergisst du sie wieder.So what? The main thing is that you make progress. And write new words on flashcards, otherwise you'll forget them again.
- Omar
- Das mache ich schon. Ich nehme die Karten sogar mit in die U-Bahn, um keine Zeit zu verschwenden.I do that already. I even take the cards with me on the underground so as not to waste any time.
- Lena
- Siehst du! Und hier im Sprachcafé kannst du jeden Mittwoch sprechen, ohne Angst vor Fehlern zu haben.There you go! And here in the language café you can talk every Wednesday without being afraid of mistakes.
- Omar
- Gut, ich habe eine Entscheidung getroffen: Ab heute komme ich jeden Mittwoch hierher.Right, I've made a decision: from today I'm coming here every Wednesday.
- Lena
- Super! Sag mir Bescheid, wann deine Prüfung ist, damit ich dir die Daumen drücken kann.Great! Let me know when your exam is, so that I can keep my fingers crossed for you.
Look at what the two of them use. Omar names his plan with ablegen and says when it is hard with beim Sprechen. Lena tells her story with Als ich … gelernt habe and her habit with Immer wenn …. Omar asks wann, and Lena answers with beim Kochen and warns with sonst, verb straight after it (sonst vergisst du). Omar gives his goal with um … zu, and he takes his decision with a Nomen-Verb-Verbindung (eine Entscheidung getroffen). Lena's last line uses sections 1 and 2 together: wann deine Prüfung ist asks for a time, so wann, and damit ich … drücken kann gives her own purpose.
6. Writing
Write a semi-formal email: asking about an evening course
A B1 writing task: a request for information to someone you know but call Sie. The model says who is writing and why, gives a plan and a purpose, and asks three polite indirect questions.
The task. Zainab Ahmed lives in Köln and works in an office. Last year she went to an A2 course at a language school there (the school in this task is invented). The school's website now announces an evening course, "Deutsch für den Beruf B1", which her former teacher, Frau Wagner, will lead. Zainab knows her and calls her Sie, so she writes a semi-formal email, the register from A2 unit 2: Liebe Frau Wagner, at the start and Viele Grüße at the end. She covers four points: say who she is and why she is writing; say what she plans and why; ask when the course starts and on which days; ask whether there is a certificate at the end and whether she can try a lesson. Zainab's email is about 145 words, with a short paragraph for each point. For the exam's own word counts, see the B1 exam page. This is a request for information, so questions do most of the work. Ask them indirectly, with the verb at the end: Könnten Sie mir bitte sagen, wann …? Ich würde gern wissen, ob …
| Point | German |
|---|---|
| Saying who you are | Vielleicht erinnern Sie sich noch an mich: Ich war letztes Jahr in Ihrem Kurs. |
| Saying why you are writing | Auf Ihrer Website habe ich gelesen, dass … / Ich schreibe Ihnen, weil … |
| Your plan and your goal | Ich habe vor, mich für … anzumelden. Ich möchte mein Deutsch verbessern, um … zu … |
| Asking about time | Könnten Sie mir bitte sagen, wann der Kurs beginnt? |
| Asking a yes/no question | Ich würde gern wissen, ob … |
| Closing | Vielen Dank im Voraus! Ich freue mich auf Ihre Antwort. |
Zainab writes to Frau Wagner
Betreff: Frage zum Abendkurs „Deutsch für den Beruf B1“ Liebe Frau Wagner, vielleicht erinnern Sie sich noch an mich: Ich war letztes Jahr in Ihrem A2-Kurs am Samstagvormittag. Auf der Website der Sprachschule habe ich gelesen, dass Sie im Herbst einen Abendkurs „Deutsch für den Beruf B1“ anbieten. Ich habe vor, mich für diesen Kurs anzumelden. Seit März arbeite ich in einem Büro, und beim Telefonieren mit Kunden fehlen mir oft noch die richtigen Wörter. Ich möchte mein Deutsch verbessern, um am Telefon sicherer zu werden. Könnten Sie mir bitte sagen, wann der Kurs genau beginnt und an welchen Tagen er stattfindet? Ich frage schon jetzt, damit ich rechtzeitig mit meinem Chef über meine Arbeitszeiten sprechen kann. Ich würde auch gern wissen, ob die Teilnehmer am Ende eine Teilnahmebestätigung bekommen. Wenn es möglich ist, würde ich vor der Anmeldung gern eine Probestunde besuchen. Vielen Dank im Voraus! Ich freue mich auf Ihre Antwort. Viele Grüße Zainab Ahmed
English translation
Subject: Question about the evening course "German for Work B1" Dear Ms Wagner, You may still remember me: last year I was in your A2 course on Saturday mornings. On the language school's website I read that you are offering an evening course "German for Work B1" in the autumn. I plan to sign up for this course. I have been working in an office since March, and when I'm on the phone with customers I often still lack the right words. I would like to improve my German so that I become more confident on the phone. Could you please tell me exactly when the course starts and on which days it takes place? I'm asking now so that I can talk to my boss about my working hours in good time. I would also like to know whether participants receive a certificate of attendance at the end. If possible, I would like to attend a trial lesson before registering. Many thanks in advance! I look forward to your reply. Best wishes Zainab Ahmed
- • Register: Liebe Frau Wagner, then a small letter (vielleicht), Sie, Ihnen and Ihr all through, Viele Grüße without a comma, then the full name. The Betreff says what the email is about: Frage zum ….
- • Point 1, who and why: sich erinnern an (unit 1), Ich war … in Ihrem A2-Kurs, and dass Sie … anbieten, with the separable verb joined up at the end.
- • Point 2, plan and goal: Ich habe vor, mich … anzumelden (vorhaben + zu, the reflexive pronoun inside the group), beim Telefonieren, and um … sicherer zu werden.
- • Point 3, time: Könnten Sie mir bitte sagen, wann … is a question about a time, so wann, with both verbs at the end (beginnt, stattfindet); damit ich … sprechen kann gives the reason for asking now.
- • Point 4, certificate and trial lesson: Ich würde auch gern wissen, ob … for a yes/no question, and a polite condition with Wenn es möglich ist, würde ich …. Vielen Dank im Voraus closes a request.
Remember
- • Semi-formal: Liebe Frau … / Lieber Herr …, Sie throughout, Viele Grüße.
- • Ask indirectly: Könnten Sie mir sagen, wann …? Ich würde gern wissen, ob … Verb at the end.
- • One short paragraph per point, and cover all four.
Practice
Check yourself
Pick an answer; you will see why each option is right or wrong.
Exercise 1
Look at the answer, then complete the question.
Weißt du, _____ der B1-Kurs beginnt? – Am 3. März.
Pick an answer to check yourself.
Why
A question about a time stays wann inside a sentence: Weißt du, wann …?
Exercise 2
Choose the right form after beim.
Beim _____ höre ich gern Musik.
Pick an answer to check yourself.
Why
beim + infinitive with a capital letter = while doing it: beim Kochen.
Exercise 3
Complete the um-group with a modal verb.
Arjun macht einen Abendkurs, um später in Deutschland als Ingenieur arbeiten _____.
Pick an answer to check yourself.
Why
um … arbeiten zu können: main verb, then zu + modal verb at the end.
Exercise 4
Choose the verb that goes with the noun.
Entschuldigung, darf ich Ihnen eine Frage _____?
Pick an answer to check yourself.
Why
eine Frage stellen = fragen.
Exercise 5
Choose the word that fits.
Ich habe die Prüfung _____! Ich habe eine sehr gute Note bekommen.
Pick an answer to check yourself.
Why
ablegen = take, bestehen = pass, durchfallen = fail.
19 more exercises for this unit are being prepared for the CareerBahn practice app.