Say how you feel and why, describe people, guess what others are doing, and say no politely

Proud of what? The preposition belongs to the adjective

In unit 1 you met verbs that need a fixed preposition: sich freuen auf, Angst haben vor, träumen von. Many adjectives that describe feelings work the same way. If you only say Ich bin stolz, a German listener waits for the rest: proud of what? The answer comes with a preposition that belongs to the adjective, and it is often not the one English uses. English is proud of and interested in; German is stolz auf and interessiert an. So learn each adjective with its preposition and its case, the way you learn a noun with its article. The case follows a pattern. In these pairs, auf and über take the Akkusativ: Ich bin stolz auf meinen Bruder. Ich bin traurig über die Nachricht. für always takes the Akkusativ: Wer ist für den Kundenservice verantwortlich? mit, von and bei always take the Dativ: Ich bin zufrieden mit meinem Job. Ich bin vom Ergebnis enttäuscht. Frau Weber ist bei allen Kollegen beliebt. an is a two-way preposition, but with interessiert it takes the Dativ: Sara ist an der Stelle interessiert. A few adjectives take two prepositions with a small difference in meaning. With wütend and böse, auf names the person you are angry with and über the thing you are angry about: Ich bin wütend auf meinen Kollegen. Ich bin wütend über den Fehler. The adjective stands after sein or werden, and the preposition group can come after it (Ich bin stolz auf meinen Sohn) or, just as often, before it (Ich bin mit meinem Job zufrieden. Lukas ist in Anna verliebt). Both orders are normal. Right at the front it adds emphasis: Auf dieses Ergebnis bin ich wirklich stolz. A useful verb for causes: jemanden glücklich, traurig oder wütend machen. Die Nachricht hat mich glücklich gemacht.

Worauf? Darauf, dass …: asking and pointing

Questions and pointers work exactly as with the verbs in unit 1. For a thing, build the question word from wo + the preposition, with an r before a vowel: Worauf bist du stolz? Womit bist du nicht zufrieden? Worüber ist sie so traurig? For a person, keep the preposition and add wen (Akkusativ) or wem (Dativ): Auf wen ist Bilal neidisch? Mit wem ist der Chef zufrieden? When the answer is a whole idea rather than one noun, German puts da(r)- + the preposition in the main clause, a comma, and then the idea as a dass-clause with the verb at the end: Ich bin stolz darauf, dass meine Schwester Ärztin geworden ist. Ich bin froh darüber, dass du angerufen hast. If the person who has the feeling is also the person who does the second thing, a zu-group can follow instead, as in unit 1: Ich bin gespannt darauf, meine neuen Kollegen kennenzulernen. With froh, glücklich and traurig you will also hear the short form without the da-word: Ich bin froh, dass du da bist. Both forms are correct in writing; the form with darüber or darauf makes the link explicit.

• Meine Eltern sind sehr stolz auf meinen Abschluss.

  My parents are very proud of my degree.

  میرے والدین کو میری ڈگری پر بہت فخر ہے۔

  auf + Akkusativ: der Abschluss → meinen Abschluss.

• Bist du mit deinem neuen Job zufrieden?

  Are you happy with your new job?

  کیا تم اپنی نئی نوکری سے مطمئن ہو؟

  mit + Dativ: deinem.

• Ich habe mich gestern sehr über die Verspätung geärgert.

  I was really annoyed about the delay yesterday.

  کل مجھے تاخیر پر بہت جھنجھلاہٹ ہوئی۔

• Danish ist ein bisschen neidisch auf Tom: Tom hat ein Büro mit Blick auf den Rhein.

  Danish is a bit envious of Tom: Tom has an office with a view of the Rhine.

  دانش کو ٹام سے تھوڑا حسد ہے: ٹام کے دفتر سے دریائے رائن نظر آتا ہے۔

• Worauf bist du so gespannt? – Auf die Antwort der Firma.

  What are you so eager to hear? – The company's answer.

  تم کس چیز کے لیے اتنے بے تاب ہو؟ – کمپنی کے جواب کے لیے۔

  A thing: wo + r + auf.

• Auf wen ist der kleine Junge eifersüchtig? – Auf seine neue Schwester.

  Who is the little boy jealous of? – His new sister.

  چھوٹا لڑکا کس سے جلتا ہے؟ – اپنی نئی بہن سے۔

  A person: preposition + wen.

• Ich bin froh darüber, dass du mich angerufen hast.

  I'm glad that you called me.

  مجھے خوشی ہے کہ تم نے مجھے فون کیا۔

  darüber points forward to the dass-clause.

• Die Nachricht hat mich sehr glücklich gemacht.

  The news made me very happy.

  اس خبر نے مجھے بہت خوش کر دیا۔

Building it and giving it an ending

Unit 4 showed you the Partizip I in product descriptions: kochendes Wasser, ein laufender Vertrag, steigende Preise. There you only had to recognise it. Building it is easy, because for nearly every verb, regular or irregular, it is simply the infinitive plus -d: lachen → lachend, schlafen → schlafend, warten → wartend, weinen → weinend. A separable verb stays in one piece: ankommen → ankommend. Verbs whose infinitive ends in -n rather than -en, such as lächeln or zittern, also just add -d: lächelnd, zitternd. Only sein and tun are odd (seiend, tuend), and you will hardly need them. In front of a noun the Partizip I is an adjective and takes the endings from A2 unit 5, exactly like klein or neu: ein lachendes Kind, die wartenden Fahrgäste, mit zitternden Händen. The meaning is active, and it is going on at the same time as the rest of the sentence: the child is laughing, the passengers are waiting. Compare the Partizip II from unit 4, which is finished: die gestiegenen Preise have already gone up; die steigenden Preise are still going up.

Without an ending: how someone does something

Without an ending, the Partizip I stands beside the verb and says how somebody does something, or what else they are doing at the same time: Hina kam lächelnd ins Büro. Die Kinder sind lachend nach Hause gelaufen. Er hat schweigend zugehört (he listened in silence). It has no ending here because it describes the action, not a noun, just like an ordinary adjective used as an adverb: Er fährt schnell. Most Partizip I forms live in these two places, in front of a noun or beside a verb (a few also become nouns: der Reisende, die Studierenden). Ein lachendes Kind is fine; Das Kind ist lachend is not German. Say Das Kind lacht instead.

spannend or gespannt: who has the feeling?

For feelings, the two participles share the work, and this is where B1 learners slip most often. The verb spannen gives two words. gespannt, the Partizip II, is the person who has the feeling: Ich bin gespannt means I am curious and can't wait to see what happens. spannend, the Partizip I, is the film, the match or the story that causes it. So the rule is a question: who has the feeling? The person gets the Partizip II; the thing or person that causes the feeling gets the -d form. Der Film ist spannend, und ich bin gespannt auf das Ende. Das Ergebnis ist enttäuschend, wir sind enttäuscht. Ihre Argumente sind überzeugend, ich bin überzeugt. Der Spaziergang war entspannend, danach war ich entspannt. These few -d words, and others such as anstrengend (tiring) and aufregend (exciting), have become ordinary adjectives, so unlike lachend they can also stand after sein: Die Arbeit ist anstrengend. Not every feeling word is a participle. langweilig (boring) and interessant are normal adjectives, though they have partners of the same kind: gelangweilt (bored) and interessiert (interested).

• Die wartenden Fahrgäste waren müde und hungrig.

  The waiting passengers were tired and hungry.

  انتظار کرنے والے مسافر تھکے ہوئے اور بھوکے تھے۔

  die + plural: -en.

• Mit zitternden Händen hat Omar den Brief geöffnet.

  Omar opened the letter with trembling hands.

  عمر نے کانپتے ہاتھوں سے خط کھولا۔

  mit + Dativ plural, no article: -en.

• Die Kinder sind lachend nach Hause gelaufen.

  The children ran home laughing.

  بچے ہنستے ہوئے گھر بھاگے۔

  Beside the verb: no ending.

• Das Spiel war so spannend, dass niemand nach Hause gehen wollte.

  The match was so exciting that nobody wanted to go home.

  میچ اتنا سنسنی خیز تھا کہ کوئی گھر نہیں جانا چاہتا تھا۔

• Wir sind alle gespannt, wer gewinnt.

  We are all eager to see who wins.

  ہم سب بے تابی سے منتظر ہیں کہ کون جیتتا ہے۔

  The people have the feeling: gespannt.

• Die Antwort der Firma war enttäuschend. Usman ist sehr enttäuscht.

  The company's answer was disappointing. Usman is very disappointed.

  کمپنی کا جواب مایوس کن تھا۔ عثمان بہت مایوس ہے۔

• Für mich ist die lange Zugfahrt nach Berlin immer anstrengend.

  For me the long train journey to Berlin is always tiring.

  میرے لیے برلن تک ٹرین کا لمبا سفر ہمیشہ تھکا دینے والا ہوتا ہے۔

What each pair says

A two-part connector tells the listener with its first word what kind of sentence is coming. The first word opens the pair and the second closes it, so the two always travel together: entweder with oder, weder with noch, sowohl with als auch, zwar with aber. Swapping partners is the most common mistake. entweder … oder offers a choice of two, and only one will happen: Wir treffen uns entweder am Samstag oder am Sonntag. weder … noch says that neither of two things is true: Ich habe weder Zeit noch Lust. sowohl … als auch says that both are true, a little more strongly than und: Ayesha spricht sowohl Urdu als auch Deutsch. When it joins two subjects, the verb is normally plural: Sowohl Hina als auch Danish kommen zum Fest. With weder … noch and two singular subjects, the verb is usually singular, though the plural is also correct: Weder Hina noch Danish kommt (kommen) zum Fest. nicht nur …, sondern auch, from A2 unit 7, also says both, but it puts the weight on the second point, often the surprising one: Er ist nicht nur Ingenieur, sondern auch ein sehr guter Koch. zwar …, aber admits that the first point is true and then sets a stronger point against it: Die Wohnung ist zwar klein, aber sie ist sehr hell. That makes zwar … aber the pair for a polite no, because it lets you say yes to the person before you say no to the request: Ich würde zwar gern kommen, aber ich habe am Samstag schon etwas vor. The pairs you met earlier stay as they were: nicht nur …, sondern auch … for a surprising second point, einerseits …, andererseits … for two sides, and je …, desto … for two things that change together.

Word order: mostly nothing changes

Most of the time these pairs join two words or two groups inside one clause, and the word order of the sentence does not change at all: Ich trinke entweder Tee oder Kaffee. Er ist weder pünktlich noch zuverlässig. When they join two whole clauses, look at the second word. oder and aber behave like und: they stand outside the clause, so the subject and then the verb follow as usual: …, oder wir telefonieren morgen. …, aber ich habe keine Zeit. noch at the start of a clause fills position 1, so the verb comes straight after it: Weder habe ich Zeit, noch habe ich Lust. The first words are freer. zwar usually sits inside its clause, after the verb: Ich habe zwar Zeit, … If you put it first, it fills position 1 and the verb follows at once: Zwar habe ich Zeit, aber keine Lust. entweder can do either, and both versions are correct: Entweder wir treffen uns am Freitag, oder wir telefonieren. Entweder treffen wir uns am Freitag, oder wir telefonieren. Commas: before aber and sondern there is always a comma, even between two words: zwar teuer, aber schön. Between two words or groups there is no comma before oder, noch or als auch: entweder heute oder morgen, weder Zeit noch Lust, sowohl Urdu als auch Englisch. Between two full clauses with oder or noch the comma is optional: Entweder du rufst an(,) oder wir sprechen morgen.

• Ich esse weder Fleisch noch Fisch.

  I eat neither meat nor fish.

  میں نہ گوشت کھاتا ہوں نہ مچھلی۔

  No nicht, no kein: weder … noch is the negation.

• Entweder du rufst mich heute an, oder wir sprechen morgen im Büro.

  Either you call me today, or we talk tomorrow in the office.

  یا تو تم آج مجھے فون کرو، یا ہم کل دفتر میں بات کریں گے۔

  Two full clauses; after oder the normal order: wir sprechen.

• Mein neuer Kollege ist weder pünktlich noch zuverlässig.

  My new colleague is neither punctual nor reliable.

  میرا نیا ساتھی نہ وقت کا پابند ہے نہ قابلِ اعتماد۔

• Sowohl Zainab als auch ihre Schwester sind Lehrerinnen.

  Both Zainab and her sister are teachers.

  زینب اور اس کی بہن دونوں استانیاں ہیں۔

  Two subjects: plural verb.

• Lena ist nicht nur meine Kollegin, sondern auch eine gute Freundin.

  Lena is not only my colleague but also a good friend.

  لینا نہ صرف میری ساتھی کارکن ہے بلکہ ایک اچھی دوست بھی ہے۔

• Ich bin zwar müde, aber ich komme mit.

  I am tired, it's true, but I'm coming along.

  تھکا ہوا تو ہوں، لیکن میں ساتھ چلتا ہوں۔

• Zwar habe ich diese Woche wenig Zeit, aber für dich mache ich eine Ausnahme.

  I don't have much time this week, it's true, but for you I'll make an exception.

  اس ہفتے میرے پاس وقت کم تو ہے، لیکن تمہارے لیے میں استثنا کر دوں گا۔

  zwar in position 1: the verb follows at once.

werden for a guess about now

In unit 1 you used werden + infinitive for firm plans and for predictions: Ab Montag werde ich jeden Tag Sport machen. Morgen wird es regnen. Unit 1 also promised a third use, and unit 4 pointed to it: a guess about the present. Bilal is not answering his phone, and you say: Er wird wohl in einer Besprechung sein. Nobody is thinking about the future. You are simply not sure, and werden marks the sentence as your best guess. The guess is usually signalled by wohl (probably, I suppose), sometimes by wahrscheinlich or bestimmt: Sie wird jetzt bestimmt schon zu Hause sein. The form is exactly the Futur I: werden in position 2, the infinitive at the end, and in a Nebensatz werden at the very end, after the infinitive: Ich fürchte, dass er wieder im Stau stehen wird. After a verb of guessing (vermuten, fürchten, annehmen) the dass-clause usually stays in the present (dass er im Stau steht), because the verb already marks the guess; werden at the end is also correct. So how do you tell a prediction from a guess? Look at the time. A future time word (morgen, nächstes Jahr) makes it a plan or a prediction. A word for now (jetzt, gerade, noch, schon), or no time word at all together with wohl, makes it a guess about the present. The verb you meet most often in these guesses is sein: Es klingelt. Das wird der Paketbote sein. You can also leave werden out and keep the guess in wohl alone: Er ist wohl in einer Besprechung. Both are common and correct.

How sure are you?

Without werden, German shows how sure you are with a small word that usually stands after the conjugated verb. vielleicht is maybe, about fifty-fifty: Usman kommt vielleicht später. wahrscheinlich and vermutlich are probably: Er kommt wahrscheinlich erst nach acht. bestimmt and sicher mean you are nearly certain: Er kommt bestimmt gleich, er ist fast immer pünktlich. With nicht they turn round: Er kommt bestimmt nicht means you are nearly certain he won't. Watch one false friend: eventuell means possibly, not eventually; for "eventually" German says schließlich or irgendwann. For a whole idea, use a verb of thinking and a dass-clause with the verb at the end, as in unit 2: Ich vermute, dass Frau Becker im Urlaub ist. Ich nehme an, dass der Kurs voll ist. Ich bin mir sicher, dass du die Prüfung schaffst. When the guess is bad news, choose befürchten: Ich befürchte, dass der Zug wieder Verspätung hat. The noun for a guess is die Vermutung: Das ist nur eine Vermutung.

• Omar ist noch nicht da. Er wird wohl im Stau stehen.

  Omar isn't here yet. He's probably stuck in traffic.

  عمر ابھی تک نہیں آیا۔ وہ غالباً ٹریفک میں پھنسا ہوگا۔

  noch nicht da: a guess about now.

• Es klingelt. Das wird der Paketbote sein.

  The doorbell's ringing. That'll be the delivery man.

  گھنٹی بج رہی ہے۔ کوریئر والا ہوگا۔

• Lena antwortet nicht. Sie wird jetzt bestimmt schon schlafen.

  Lena isn't answering. She'll surely be asleep by now.

  لینا جواب نہیں دے رہی۔ وہ ضرور اب تک سو چکی ہوگی۔

• Die Kinder sind so leise. Sie werden wohl etwas Verbotenes machen.

  The children are so quiet. They're probably doing something they're not allowed to.

  بچے اتنے خاموش ہیں۔ غالباً کوئی ایسا کام کر رہے ہوں گے جس کی اجازت نہیں۔

• Usman kommt wahrscheinlich erst nach acht.

  Usman probably won't come until after eight.

  عثمان غالباً آٹھ بجے کے بعد ہی آئے گا۔

• Ich vermute, dass Frau Becker im Urlaub ist.

  I suspect that Ms Becker is on holiday.

  میرا اندازہ ہے کہ Frau Becker چھٹی پر ہیں۔

  dass-clause: verb last.

• Ich befürchte, dass der Zug wieder Verspätung hat.

  I'm afraid the train is late again.

  مجھے ڈر ہے کہ ٹرین پھر لیٹ ہے۔

• Morgen wird es regnen.

  It will rain tomorrow.

  کل بارش ہوگی۔

  A future time word: a prediction, not a guess about now.

From A2 unit 6 you already know sympathisch, hilfsbereit, geduldig, ehrlich and neugierig; the words below add to them. Three groups of words need care. neidisch is wanting what someone else has, such as a better job or a bigger flat; eifersüchtig is the fear of losing someone's love or attention to another person, as when a small child gets a baby sister. lachen is to laugh and lächeln is to smile. absagen is to say you will not come to something you were invited to or had agreed to, and its opposite is zusagen; ablehnen is to turn down a request, an offer or a suggestion. The stress words here are everyday words for a busy week, not medical terms.

A polite no in German usually has four steps: thank the person, say no clearly, give a short reason, and offer something else if you can. A clear no with a reason is polite. A vague answer such as Mal sehen leaves the other person waiting, so keep it for times when you really don't know yet, and then say when you will answer: Ich sage dir bis morgen Bescheid. The grammar of this unit fits here. zwar … aber says yes to the person before you say no to the request. entweder … oder offers a choice instead. weder … noch covers two things you cannot do. And a guess with wohl shows that you understand the other side: Das ist für dich jetzt wohl ärgerlich.

Look at Ayesha's four steps. She thanks Jonas first (Danke, dass du an mich denkst), says no clearly (schaffe ich das diese Woche nicht), and gives one concrete reason with a deadline. When Jonas pushes, she agrees with his point before she holds her ground: Das stimmt zwar, aber …. Jonas shows that he understands with a guess, Dann bist du wohl gerade ziemlich gestresst, where wohl alone carries the guess. Ayesha then offers a choice with Entweder fragst du Tom, … oder ich bereite …: entweder at the front, the verb straight after it, and normal order after oder. Her last line keeps the door open.

The task. Priya Sharma lives in Köln. Frau Fischer runs the neighbours' association in her street (the association is invented) and has written to her: at the street party on 14 June, would Priya give a short talk about Indian food, and could she help set up the tables in the morning? Priya cannot come. She knows Frau Fischer and calls her Sie, so she writes a semi-formal email: Liebe Frau Fischer, at the start and Viele Grüße at the end. She covers four points: thank her for the invitation; say no and give the reason; offer something else; close in a friendly way. Keep it short, with one short paragraph for each point; The model below shows the length. For the exam's own requirements, see the B1 exam page. The hardest part is the no itself. Put it early, make it clear, and soften it with the reason and the offer rather than with a vague maybe.