Talk about jobs, give advice, take a phone message and ask about a job advert

sollte and würde: giving advice

When a friend or a colleague has a problem, German gives advice with sollte, the Konjunktiv II of sollen. It works like every modal verb: sollte in position 2, the infinitive at the end. Du solltest zum Arzt gehen. Sie sollten morgen pünktlich sein. Unlike könnte and hätte, sollte has no umlaut, so it looks exactly like the Präteritum you met at the end of A1. Ich sollte um acht Uhr da sein can mean "I was supposed to be there at eight" or "I should be there at eight"; the time words and the situation tell you which. The present form sollst says something else: it passes on what another person wants. Der Chef sagt, du sollst ihn zurückrufen. Meine Ärztin sagt, ich soll jeden Tag eine halbe Stunde laufen. So sollst carries an instruction from someone, and solltest is your own advice. A second, softer way to advise is to put yourself in the other person's place: An deiner Stelle würde ich mehr schlafen. An Ihrer Stelle würde ich die Firma direkt anrufen. An deiner Stelle fills position 1, so würde comes straight after it, then the subject ich, and the infinitive goes to the end. For a suggestion that includes you, say Wir sollten …: Wir sollten die Besprechung verschieben.

empfehlen, raten and nicht brauchen … zu

empfehlen (to recommend) and raten (to advise) name the person in the Dativ and put the advice in a zu-infinitive at the end, the zu + Infinitiv you know from A2 unit 7: Ich empfehle dir, Pilot zu werden. Meine Lehrerin hat mir geraten, jeden Tag laut zu lesen. With a separable verb, zu goes in the middle: Ich rate Ihnen, früher anzurufen. Both verbs change their vowel: du empfiehlst, er empfiehlt, Perfekt hat empfohlen, the noun die Empfehlung; du rätst, er rät, Perfekt hat geraten. The other side of advice is often "you don't need to". German has two ways to say it, and they mean the same: Du musst mich nicht anrufen = Du brauchst mich nicht anzurufen. With brauchen, the second verb takes zu and goes to the end. Negate a verb or a pronoun with nicht, and put a pronoun before nicht: Du brauchst mich nicht einzuladen. Negate a noun without an article with kein: Du brauchst kein Foto zu machen. Man braucht dafür keinen Führerschein zu haben. brauchen + zu needs a negative (nicht, kein, nichts) or a limiting word such as nur (only) or erst: Sie brauchen nur das Formular auszufüllen. Without one, use müssen: Du musst kommen, not "Du brauchst zu kommen". In relaxed speech you will hear brauchen without zu (Du brauchst nicht kommen); in writing and in the exam, keep zu. Finally, watch English "must not". It is a ban, and a ban in German is nicht dürfen: Hier darf man nicht rauchen. Du musst heute nicht kommen only says that it is not necessary for you to come today.

• Du hast oft Kopfschmerzen? Du solltest weniger am Bildschirm arbeiten.

  You often have headaches? You should work less at the screen.

  تمہیں اکثر سر درد ہوتا ہے؟ تمہیں اسکرین پر کم کام کرنا چاہیے۔

• An deiner Stelle würde ich die Firma direkt anrufen.

  If I were you, I would phone the company directly.

  میں تمہاری جگہ ہوتا تو کمپنی کو سیدھا فون کرتا۔

  würde in position 2, the subject after it.

• Ich empfehle dir, vor dem Gespräch die Webseite der Firma zu lesen.

  I recommend that you read the company's website before the interview.

  میرا مشورہ ہے کہ انٹرویو سے پہلے کمپنی کی ویب سائٹ پڑھ لو۔

  empfehlen + Dativ (dir) + zu-infinitive at the end.

• Meine Lehrerin hat mir geraten, jeden Tag zehn Minuten laut zu lesen.

  My teacher advised me to read aloud for ten minutes every day.

  میری استانی نے مجھے مشورہ دیا کہ میں روزانہ دس منٹ بلند آواز سے پڑھوں۔

• Du brauchst mich nicht abzuholen. Ich nehme den Bus.

  You don't need to pick me up. I'll take the bus.

  تمہیں مجھے لینے آنے کی ضرورت نہیں۔ میں بس لے لوں گا۔

  Separable verb: zu in the middle, abzuholen.

• Für diesen Kurs braucht man keine Vorkenntnisse zu haben.

  You don't need any previous knowledge for this course.

  اس کورس کے لیے پہلے سے کچھ جاننے کی ضرورت نہیں۔

  A noun without an article: kein, not nicht.

• Im Labor darf man nicht essen.

  You must not eat in the laboratory.

  لیبارٹری میں کھانا منع ہے۔

  A ban: nicht dürfen, not nicht müssen.

dass: a statement as a Nebensatz

In A2 unit 4 you turned questions into Nebensätze with a W-word or ob. A statement does the same with dass (that). dass stands at the front, the subject follows, and the conjugated verb goes to the very end, as after weil: Du bist krank. → Ich weiß, dass du krank bist. A separable verb joins up again: Er ruft heute an. → Ich hoffe, dass er heute anruft. In the Perfekt the Partizip II comes first and the auxiliary last: Ich glaube, dass sie die Stelle bekommen hat. With a modal verb the infinitive comes first and the modal verb last: Ich bin sicher, dass Tom das schaffen kann. Many verbs and phrases open a dass-clause: wissen, glauben, denken, finden, hoffen, sagen, meinen; Es ist wichtig, dass …; Ich bin sicher, dass …; Mich überrascht, dass … (I am surprised that …). A verb with a fixed preposition can point forward to the dass-clause with a da(r)- word, the way it points forward to a zu-group in unit 1; with some verbs, such as davon ausgehen, the da(r)- word must be there: Ich bin davon ausgegangen, dass du beschäftigt bist (I assumed that …). Ich freue mich darüber, dass du die Stelle bekommen hast. After verbs such as glauben, denken, finden, meinen, sagen or hoffen you may also leave dass out, and then the second clause keeps main-clause order: Ich glaube, er kommt heute. So either dass with the verb at the end, or no dass with the verb in position 2; a mixture of the two is wrong. A dass-clause can also come first, and then the main verb follows straight after the comma: Dass die Prüfung so leicht war, überrascht mich.

kennen or wissen?

English "know" has two German partners. wissen is for facts and information, something you could say as a sentence. It goes with a dass-clause, an ob- or W-clause, or a word such as das, es, etwas, nichts or viel: Ich weiß, dass die Besprechung um zehn beginnt. Weißt du, wo der Drucker ist? Das weiß ich nicht. kennen is for people, places, things and works you are familiar with, and it takes an Akkusativ noun or pronoun: Ich kenne Herrn Weber seit Jahren. Kennst du Mönchengladbach? Ich kenne das Buch, aber ich habe es noch nicht gelesen. Kennen wir uns? (Have we met?) is a useful question at work. A quick test: a whole clause after "know" means wissen; a person or a place means kennen. A few nouns are pieces of information and work with both verbs: Ich weiß seinen Namen and Ich kenne seinen Namen are both correct, and so are die Antwort and die Adresse. wissen is irregular in the singular: ich weiß, du weißt, er weiß, but wir wissen; Präteritum wusste, Perfekt hat gewusst. kennen is regular in the present; Präteritum kannte, Perfekt hat gekannt. One more verb from the same family turns up in job adverts and interviews: sich auskennen mit + Dativ, to know your way around something: Ich kenne mich gut mit Computern aus. Kennst du dich mit Excel aus? It is reflexive and separable, so aus goes to the end.

• Ich wusste nicht, dass du in Köln arbeitest.

  I didn't know that you work in Cologne.

  مجھے معلوم نہیں تھا کہ تم کولون میں کام کرتے ہو۔

• Es ist wichtig, dass wir den Termin einhalten.

  It is important that we meet the deadline.

  یہ ضروری ہے کہ ہم طے شدہ وقت کی پابندی کریں۔

  einhalten joins up at the end.

• Ich bin davon ausgegangen, dass du heute im Homeoffice bist.

  I assumed that you were working from home today.

  میں نے فرض کر لیا تھا کہ تم آج گھر سے کام کر رہے ہو۔

  davon points forward to the dass-clause.

• Mein Chef hat gesagt, dass ich nächste Woche einen Vortrag halten soll.

  My boss said that I am to give a talk next week.

  میرے باس نے کہا ہے کہ مجھے اگلے ہفتے ایک پریزنٹیشن دینی ہے۔

  Modal verb last; soll passes on the boss's instruction.

• Weißt du, ob Frau Becker heute im Büro ist? – Nein, das weiß ich leider nicht.

  Do you know if Ms Becker is in the office today? – No, I'm afraid I don't know.

  کیا تمہیں معلوم ہے کہ بیکر صاحبہ آج دفتر میں ہیں یا نہیں؟ – نہیں، افسوس، مجھے نہیں معلوم۔

• Kennen Sie Herrn Wagner? – Ja, ich kenne ihn aus meinem Deutschkurs.

  Do you know Mr Wagner? – Yes, I know him from my German course.

  کیا آپ واگنر صاحب کو جانتے ہیں؟ – جی ہاں، میں انہیں اپنے جرمن کورس سے جانتا ہوں۔

• Danish kennt sich gut mit Maschinen aus.

  Danish knows a lot about machines.

  دانش مشینوں سے اچھی طرح واقف ہے۔

The Genitiv: article, adjective, noun

The Genitiv says whom or what something belongs to: der Sohn des Direktors, die Rechnung der Bank, die Adresse des Hotels. Its question is Wessen? (Whose?): Wessen Laptop ist das? In A2 unit 5 you learnt to recognise it; at B1 you also write it, because formal German uses it all the time, in job adverts, emails and instructions. For masculine and neuter nouns the article is des (eines, meines, Ihres, keines …) and the noun itself takes an ending. One-syllable nouns often take -es (des Mannes, des Tages), and nouns ending in -s, -ß, -x or -z must take it: des Hauses, des Platzes. Longer nouns usually take -s: des Zimmers, des Lehrers, des Unternehmens. For feminine nouns and for the plural the article is der (einer, meiner, Ihrer …) and the noun does not change: das Büro der Chefin, die Meinung meiner Kollegin, die Wünsche der Kunden. Adjectives are easy here: after any article in the Genitiv the adjective ends in -en, whatever the gender: der Leiter des neuen Projekts, die Adresse der neuen Firma, die Meinung meiner deutschen Kollegen. Names take -s, with no apostrophe, and stand before the noun as in English: Saras Lebenslauf, Toms Büro. A name that already ends in an s-sound (-s, -ß, -x, -z) takes only an apostrophe: Jonas' Büro, Lukas' Laptop. In conversation many people use von + Dativ instead: das Büro von der Chefin, der Lebenslauf von Sara. That is fine when you speak; in a formal email, use the Genitiv. One preposition you need now takes the Genitiv: während (during): während der Arbeitszeit, während des Gesprächs, während der Besprechung. More Genitiv prepositions, such as wegen, follow later in B1.

The n-Deklination in all four cases

In A2 unit 4 you met the n-Deklination: a group of masculine nouns that add -(e)n in the Akkusativ and the Dativ (den Kunden, mit dem Kollegen, mit Herrn Weber), and you were told that the Genitiv would follow. Here it is: these nouns keep the -(e)n in the Genitiv too, and take no -s: die Wünsche des Kunden, die Telefonnummer des Kollegen, die Unterschrift des Praktikanten. Which nouns belong to the group? Most are masculine nouns for people or animals. There are those ending in -e: der Kunde, der Kollege, der Junge, der Neffe, der Brite, der Biologe, der Löwe, der Affe. There are those ending in -ent, -ant, -ist or -at: der Student, der Präsident, der Praktikant, der Polizist, der Journalist, der Kandidat. And there are a few you simply learn: der Mensch, der Nachbar, der Herr. So: Kannst du bitte den Kunden anrufen? Kennst du meinen Neffen? Hast du den Löwen im Zoo gesehen? Ich habe dem Briten den Weg erklärt. Most masculine nouns ending in -er are not in the group, even when they are people: der Bewerber, den Bewerber, dem Bewerber, des Bewerbers. A common exception is der Bauer: des Bauern, dem Bauern, den Bauern. The same goes for der Lehrer and der Leiter, and for most other job words, such as der Ingenieur and der Arzt. So in a job advert you might read die Unterlagen des Bewerbers but die Unterlagen des Kandidaten. The Nominativ singular never has the -n. That is why the subject is der Kunde (Der Kunde ruft an), and why a greeting is Lieber Herr Weber.

• Das ist das Büro der neuen Abteilungsleiterin.

  This is the new head of department's office.

  یہ شعبے کی نئی سربراہ کا دفتر ہے۔

  Feminine: der, adjective -en.

• Die Wünsche des Kunden sind für uns sehr wichtig.

  The customer's wishes are very important to us.

  گاہک کی خواہشات ہمارے لیے بہت اہم ہیں۔

  n-Deklination: des Kunden, no -s.

• Ich habe die Telefonnummer eines Kollegen vergessen.

  I have forgotten a colleague's phone number.

  میں ایک ساتھی کارکن کا فون نمبر بھول گیا ہوں۔

• Die Unterlagen des Bewerbers sind vollständig.

  The applicant's documents are complete.

  امیدوار کے کاغذات مکمل ہیں۔

  -er noun: normal Genitiv -s.

• Während der Besprechung bleiben alle Handys aus.

  During the meeting all mobile phones stay off.

  میٹنگ کے دوران سب کے موبائل فون بند رہتے ہیں۔

• Hast du den Löwen im Zoo gesehen?

  Did you see the lion at the zoo?

  کیا تم نے چڑیا گھر میں شیر دیکھا؟

  Akkusativ: den Löwen.

• Saras Lebenslauf ist sehr gut. / Der Lebenslauf von Sara ist sehr gut.

  Sara's CV is very good.

  سارہ کی سی وی بہت اچھی ہے۔

  Name + s in writing (but Jonas' Büro); von + Dativ in speech.

Many job words come in families, and if you know the verb you can build the rest. beraten (to advise) gives die Beratung and der Berater, and from there der Steuerberater and der Finanzberater. leiten (to lead, to manage) gives die Leitung and der Leiter, der Projektleiter, der Abteilungsleiter. erlauben gives erlaubt and die Erlaubnis; verbieten gives verboten and das Verbot. das Ansehen of a job is how much people respect it, and a respected job is ein angesehener Beruf. Two words for pay: das Gehalt is a fixed salary, usually monthly; der Lohn is a wage, traditionally for manual work and often worked out by the hour. Here you learn the words, not the figures. Say the job words aloud: sp- and st- at the start of a word or a word part sound like shp- and sht-: die Stelle, der Steuerberater, der Schauspieler. And one phrase answers half the questions about work: Es kommt darauf an. (It depends.)

At A2 you made calls. At B1 you also take them for a colleague. Four things go into every message: the caller's name, spelt if necessary (Wie schreibt man das?), what it is about (Worum geht es?), how to reach the caller (Unter welcher Nummer kann Frau Becker Sie erreichen?), and what should happen next: a call back, an email, nothing. You promise to pass it on with Ich richte es ihr aus. Note the Dativ: jemandem etwas ausrichten. For decisions at work, the key verbs are vorschlagen (to suggest), zustimmen (to agree, + Dativ: Ich stimme Ihnen zu) and ablehnen (to turn down). A suggestion often uses the Konjunktiv II or a dass-clause: Wie wäre es, wenn wir morgen telefonieren? Ich schlage vor, dass wir den Termin verschieben. If you say no, give a reason: Das geht leider nicht, weil ich einen Kundentermin habe.

The task. Arjun Sharma, an electrical engineer from Delhi who lives in Köln, has read the job advert below. The firm, the advert, the phone numbers and the email address are invented for this unit. He writes to the contact person, Frau Becker, and covers four points: who he is, in two or three sentences; whether the job is possible part-time; which documents he should send; what kind of further training the firm offers. He has never met Frau Becker, so the email is formal: Sehr geehrte Frau Becker, at the start, Sie throughout, and Mit freundlichen Grüßen at the end. Remember from A2: after the comma of the greeting, the first word starts with a small letter.