Talk about your hobbies and films, and write formal and informal emails

Free-time verbs, and sich as "each other"

Free time brings its own reflexive verbs: sich treffen (to meet), sich ausruhen (to rest), sich entspannen (to relax), sich langweilen (to be bored), sich umziehen (to get changed) and sich anmelden (to sign up), next to sich freuen and sich interessieren für from unit 1. The rules from unit 1 apply to all of them: the pronoun stays near the conjugated verb, a pronoun subject comes before it (Am Sonntag ruhe ich mich aus), and with a noun subject both orders are correct (Am Sonntag ruht sich Bilal aus / ruht Bilal sich aus). One use is new. With a plural subject, uns, euch and sich can mean each other: Wir treffen uns vor dem Kino means that we meet each other. Bilal und Lena treffen sich am Sonntag. This is why sich treffen is so common for plans. With one person as the subject you have two choices. Either the person you meet is the Akkusativ object, with no sich: Ich treffe Lena. Or you use sich and add mit + Dativ: Ich treffe mich mit Lena. Do not mix them: "Ich treffe mich Lena" is wrong. Ich treffe Lena also covers a chance meeting in the street; ich treffe mich mit Lena sounds planned.

The Perfekt, and two verbs called umziehen

As in unit 1, reflexive verbs build the Perfekt with haben. The pronoun stays right after haben (or after the subject, if the subject follows haben), and the Partizip II goes to the end: Ich habe mich sehr gefreut. Wir haben uns vor dem Kino getroffen. Hat er sich schon angemeldet? Watch umziehen. With sich, or with another person as the object, it means changing clothes, and it takes haben: Nach dem Sport ziehe ich mich um. Ich habe mich umgezogen. Ich habe das Kind umgezogen. With no object at all it means moving to a new home, a change of place, so it takes sein: Wir sind nach Köln umgezogen. Like waschen in unit 1, umziehen can take sich or another person; only umziehen with no object at all means moving house. Some reflexive verbs carry a fixed preposition. sich freuen auf + Akkusativ is for something still to come: Ich freue mich auf den Urlaub. sich freuen über + Akkusativ is for something that is already here or has happened: Ich freue mich über dein Geschenk. sich interessieren für + Akkusativ: Ich interessiere mich für Fotografie. sich treffen mit + Dativ: Ich treffe mich mit meinem Bruder. With a person, sich freuen für means being happy for someone: Ich freue mich für dich! Learn each verb together with its preposition.

• Ich freue mich auf das Wochenende.

  I'm looking forward to the weekend.

  مجھے ہفتے کے آخر کا انتظار ہے۔

  auf: the weekend is still to come.

• Am Samstag treffen wir uns mit Freunden im Park.

  On Saturday we're meeting friends in the park.

  ہفتے کو ہم پارک میں دوستوں سے مل رہے ہیں۔

• Interessierst du dich für Cricket?

  Are you interested in cricket?

  کیا تمہیں کرکٹ میں دلچسپی ہے؟

• Am Sonntag ruhe ich mich zu Hause aus.

  On Sunday I rest at home.

  اتوار کو میں گھر پر آرام کرتا ہوں۔

  sich ausruhen is separable: aus goes to the end.

• Hat sich Danish schon für den Kurs angemeldet?

  Has Danish signed up for the course yet?

  کیا دانش نے کورس کے لیے نام لکھوا لیا ہے؟

• Ich habe mich sehr über dein Geschenk gefreut.

  I was very pleased with your present.

  مجھے تمہارے تحفے سے بہت خوشی ہوئی۔

  über: the present is already here.

• Nach dem Spiel haben wir uns umgezogen.

  After the match we got changed.

  میچ کے بعد ہم نے کپڑے بدلے۔

• Im Mai sind Sara und Tom nach Köln umgezogen.

  In May Sara and Tom moved to Cologne.

  مئی میں سارہ اور ٹام کولون منتقل ہو گئے۔

  No pronoun: moving house, so sein.

Step 1: the owner chooses the word

You have used mein and dein since A1. Now you need the whole set. Each person has its own possessive article, and you pick it by asking who the owner is. For one man, use sein: Bilal und sein Bruder. For one woman, use ihr: Lena und ihr Bruder. For a das noun, such as das Kind, use sein again: Das Kind sucht seinen Ball. Things can be owners too, and then the Artikel of the owner decides: der Verein und seine Mitglieder, die Firma und ihre Mitarbeiter. The same Artikel rule covers das Mädchen: Das Mädchen sucht seinen Ball. For several people or things, use ihr: Sara und Tom verkaufen ihr Auto. For the polite Sie, use Ihr with a capital letter: Ist das Ihr Platz? So ihr can mean "her", "their" and, with a capital letter, "your". The sentence tells you which one. unser (our) and euer (your, for two or more friends) complete the set. Note that the word is chosen by the owner only. Bilal's sister is still seine Schwester, because Bilal is the owner, even though Schwester is feminine. The noun has a different job: it decides the ending.

Step 2: the noun chooses the ending

The endings are the ones you know from ein and kein. A masculine or neuter noun as the subject gets nothing: mein Bruder, mein Kind. A feminine noun or a plural gets -e: meine Schwester, meine Eltern. In the Akkusativ only the masculine changes, to -en: Ich besuche meinen Bruder. In the Dativ, after mit, bei, von, zu or a Dativ verb, you get -em for der and das nouns, -er for die nouns, and -en in the plural, where the noun also takes -n unless its plural already ends in -n or -s: mit meinem Bruder, mit meiner Schwester, mit meinen Freunden, but mit meinen Eltern, mit meinen Hobbys. Every possessive article follows this table: seinen Ball, ihrer Mutter, unserem Sohn. Only euer has a small change. When an ending is added, the second e disappears: euer Hund, but eure Katze, euren Hund, mit eurem Hund. With unser nothing disappears: unsere Tochter, unseren Sohn. The word and its ending can look odd together, as in ihrer (ihr + -er), but the system is the same.

• Lena wohnt mit ihrem Bruder in Köln.

  Lena lives in Cologne with her brother.

  لینا اپنے بھائی کے ساتھ کولون میں رہتی ہے۔

  Owner Lena → ihr; der Bruder after mit → -em.

• Bilal spielt am Samstag mit seinen Freunden Cricket.

  On Saturday Bilal plays cricket with his friends.

  ہفتے کو بلال اپنے دوستوں کے ساتھ کرکٹ کھیلتا ہے۔

• Am Sonntag besuchen wir unsere Großeltern.

  On Sunday we're visiting our grandparents.

  اتوار کو ہم اپنے دادا دادی سے ملنے جا رہے ہیں۔

• Hina ruft jeden Abend ihre Mutter an.

  Hina phones her mother every evening.

  حنا ہر شام اپنی امی کو فون کرتی ہے۔

• Wann spielt eure Mannschaft, Lukas und Jonas?

  When is your team playing, Lukas and Jonas?

  لوکاس اور یوناس، تمہاری ٹیم کب کھیل رہی ہے؟

  die Mannschaft: euer + -e → eure.

• Wir haben unserem Sohn eine Gitarre geschenkt.

  We gave our son a guitar.

  ہم نے اپنے بیٹے کو ایک گٹار تحفے میں دیا۔

  The son receives: Dativ, -em.

• Herr Fischer, ist das Ihre Tasche?

  Mr Fischer, is this your bag?

  Herr Fischer، کیا یہ آپ کا بیگ ہے؟

Talking about when you were a child

Hobbies have a history: what you could do as a child, what you were allowed to do, what you had to do instead. German tells this with the modal verbs in the Präteritum, the short past you met with war and hatte. The rule from A1 still holds: drop the umlaut, add -te, and then the person endings. ich and er/sie/es have the same form: ich konnte, er konnte; du konntest, wir konnten, ihr konntet, sie konnten. The word order does not change: the modal verb stands in position 2 and the main verb waits at the end in the Infinitiv. Als Kind konnte ich noch nicht schwimmen. Früher durften wir abends nicht fernsehen. Mit sechzehn musste Usman jeden Tag trainieren. Questions put the modal verb first: Konntest du als Kind schon Rad fahren? Musstest du am Samstag arbeiten? The words als Kind (as a child), früher (in the past, earlier) and damals (back then) often open such sentences, and they push the verb into position 2 as usual.

mochte, möchte and wollte

mögen means to like. You use it mostly with a noun: Ich mag Krimis. Ich mag ihn. Its past is mochte: Als Kind mochte ich keine Krimis. Früher mochte ich Lukas nicht, heute mag ich ihn sehr. Now look at möchte. It looks almost the same, but it is a polite wish for now: Ich möchte ins Kino gehen. Only the two dots separate "I liked" from "I would like", so read and write them carefully. möchte has no past form of its own. When you tell a story about a wish or a plan in the past, Germans use wollte: Gestern wollte ich ins Kino gehen, aber ich hatte keine Zeit. Last, what about the Perfekt? A modal verb with a second verb has a Perfekt that ends in two Infinitiv forms: Ich habe nicht kommen können, not gekonnt. It is correct, and you will hear it in the south; in the north and in writing, Ich konnte nicht kommen is usual. As in A1: the Präteritum for modal verbs, war and hatte, and the Perfekt for most other verbs.

• Als Kind konnte ich noch nicht schwimmen.

  As a child I couldn't swim yet.

  بچپن میں مجھے ابھی تیرنا نہیں آتا تھا۔

• Konntest du mit zehn schon Rad fahren?

  Could you already ride a bike at ten?

  کیا تم دس سال کی عمر میں سائیکل چلا سکتے تھے؟

• Früher durften wir abends nicht fernsehen.

  In the past we weren't allowed to watch TV in the evening.

  پہلے ہمیں شام کو ٹی وی دیکھنے کی اجازت نہیں تھی۔

• Mit sechzehn musste Usman jeden Tag trainieren.

  At sixteen Usman had to train every day.

  سولہ سال کی عمر میں عثمان کو ہر روز ٹریننگ کرنی پڑتی تھی۔

• Als Kind mochte Priya keine Krimis. Heute sieht sie sie gern.

  As a child Priya didn't like crime films. Today she enjoys them.

  بچپن میں پریا کو جاسوسی فلمیں پسند نہیں تھیں۔ آج وہ انہیں شوق سے دیکھتی ہے۔

  mochte (o) = liked, in the past.

• Gestern wollten wir ins Kino gehen, aber die Vorstellung war ausverkauft.

  Yesterday we wanted to go to the cinema, but the showing was sold out.

  کل ہم سینما جانا چاہتے تھے، لیکن فلم کے سارے ٹکٹ بک چکے تھے۔

  A wish in the past: wollte, not möchte.

• Ich sollte Bilal um sieben anrufen, aber ich habe es vergessen.

  I was supposed to phone Bilal at seven, but I forgot.

  مجھے سات بجے بلال کو فون کرنا تھا، لیکن میں بھول گیا۔

• Darf ich kurz mit Ihnen sprechen?

  May I speak to you for a moment?

  کیا میں ذرا آپ سے بات کر سکتا ہوں؟

  The present for comparison: ich darf; the past is ich durfte.

A hobby is often a verb. To name it, use the verb as a noun: it gets a capital letter and is neuter. Mein Hobby ist Lesen. Meine Hobbys sind Kochen und Wandern. Das Malen macht mir Spaß. Many people who do something get the ending -er, as you saw in A1: malen → der Maler, spielen → der Spieler. Some words come from a noun: die Kunst → der Künstler. For women, add -in: die Malerin, die Künstlerin. The plural of das Hobby is die Hobbys, with -s.

How often?

Four words with -lich say how regularly something happens: täglich (every day), wöchentlich (every week), monatlich (every month), jährlich (every year). They mean the same as jeden Tag, jede Woche, jeden Monat, jedes Jahr. Germans use them more in writing; in speech jeden Tag is more common. A second group goes from always to never: immer, meistens (mostly), oft, manchmal (sometimes), selten (rarely), nie (never). For an exact number, use einmal, zweimal, dreimal with pro Woche or im Monat: Ich gehe zweimal pro Woche ins Fitnessstudio. A day with -s and a small letter means "every": montags = jeden Montag. These words usually stand before the object or the place: Ich spiele zweimal pro Woche Cricket. Ich gehe selten ins Kino.

• Mein Hobby ist Fotografieren.

  My hobby is photography.

  میرا شوق فوٹوگرافی ہے۔

  A verb used as a noun: capital letter.

• Usman ist Mitglied in einem Cricketverein.

  Usman is a member of a cricket club.

  عثمان ایک کرکٹ کلب کا رکن ہے۔

• Wir trainieren dienstags und donnerstags.

  We train on Tuesdays and Thursdays.

  ہم منگل اور جمعرات کو ٹریننگ کرتے ہیں۔

• Ich gehe selten ins Kino, aber ich sehe oft Serien.

  I rarely go to the cinema, but I often watch series.

  میں کم ہی سینما جاتا ہوں، لیکن اکثر سیریز دیکھتا ہوں۔

• Unser Verein trifft sich monatlich.

  Our club meets every month.

  ہمارا کلب ہر مہینے ملتا ہے۔

Two phrases tell someone what a film, a book or a series is about. Es geht um + Akkusativ is the everyday one, and you ask with Worum geht es? Learn both as fixed blocks: in this meaning es geht takes um, not über or von. handeln von + Dativ is a little more formal and has the film or the book as the subject: Der Film handelt von zwei Brüdern. To suggest a plan, use Wollen wir …? (shall we …?) with the infinitive at the end, or Hast du Lust auf + Akkusativ: Hast du Lust auf einen Film? To meet, ask Wann und wo treffen wir uns?, the reflexive verb from section 1.

Look at the grammar in the dialogue: the reflexive verbs (ich interessiere mich, ich freue mich, treffen wir uns), the possessive deiner Freizeit (die Freizeit, Dativ after in), Es geht um einen Ingenieur (um + Akkusativ), zieht … um without a pronoun because he moves to a new country, and wollte for a wish in the past. The film is invented.

Germans keep three registers apart. Formell (formal) is for an office, a company, a school you write to for the first time, or anyone whose name you do not know. Halbformell (semi-formal) is for a person you know but call Sie, such as your teacher, your landlord or a colleague. Both use Sie. Informell (informal) is for friends and family, with du. The register shows in four places: the greeting (Anrede), the pronoun, the subject line (Betreff) and the closing (Grußformel). In an email the Betreff is what you type in the subject field; it is not repeated in the text. In a printed letter (DIN 5008) the subject line comes below the address and the date and above the greeting, usually in bold and without the word "Betreff". For a man or a woman, the adjective in the greeting changes: Sehr geehrter Herr Fischer, Sehr geehrte Frau Weber, Lieber Jonas, Liebe Anna.

Two layout rules hold in all three registers. The greeting normally ends with a comma, and the first word of the next line starts with a small letter, unless it is a noun, a name, or Sie, Ihnen or Ihr: Liebe Anna, vielen Dank für deine E-Mail! (An exclamation mark is also possible, Liebe Anna!, and then the next line starts with a capital; the comma is the usual choice today.) Strictly, a name after Hallo is set off by a comma, as after Guten Tag: Hallo, Jonas, … Without it, Hallo Jonas, is very common in emails and accepted. The closing has no comma, and your name goes on the next line: Mit freundlichen Grüßen / Omar Khan. In emails you will also see three abbreviations: z. B. (zum Beispiel, for example), usw. (und so weiter, and so on) and bzw. (beziehungsweise, or rather).

The task. Your friend Anna writes: "Was machst du eigentlich in deiner Freizeit?" Answer her in a personal email and cover all three points: your hobby and how often you do it; what you did last weekend; a suggestion to do something together. Write a few sentences for each point.