Talk about money and shopping, give reasons with weil, and say what you would do if you could

Main clause and Nebensatz

Every sentence you have built so far is a main clause (Hauptsatz): the conjugated verb stands in position 2. Das Brot ist im Supermarkt billiger. Now you add a second clause that explains or limits the first. It begins with a joining word such as weil or wenn, and it is called a Nebensatz. A Nebensatz cannot stand alone, and it has its own word order: the joining word comes first, the subject usually right after it, and the conjugated verb goes to the very end. Das Brot ist dort billiger becomes …, weil das Brot dort billiger ist. Nothing else changes: the object, the time and the place keep their order in the middle. Between the two clauses there is always a comma: Ich kaufe Brot im Supermarkt, weil es dort billiger ist.

weil: giving a reason

weil answers the questions Warum? and Wieso? (why?). Warum kaufst du Flugtickets im Internet? – Ich kaufe sie im Internet, weil das dort schneller geht. You can also answer with the Nebensatz alone, the way people do in conversation: Warum sparst du? – Weil ich ein Fahrrad kaufen möchte. When the verb has more than one part, look at which part is conjugated, because that part goes last. A separable verb joins up again into one word: Ich kaufe täglich ein becomes …, weil ich täglich einkaufe. With a modal verb the infinitive comes first and the modal verb last: …, weil ich Geld sparen muss. In the Perfekt the participle comes first and haben or sein last: …, weil ich zu viel Geld ausgegeben habe. A reflexive pronoun stays near the front, after a pronoun subject: …, weil ich mich für Technik interessiere. With a noun subject it often comes before it: …, weil sich Bilal für Technik interessiert. In relaxed speech you will sometimes hear weil with the verb second. In writing and in the exam, the verb goes to the end.

wenn: if, when, whenever

wenn gives a condition or a situation: if this happens, then that. Wenn ich krank bin, nehme ich Medikamente. It also covers things that happen again and again (whenever) and a single moment in the future (when): Wenn ich Geld habe, gehe ich gern ins Restaurant. Wenn ich nach Hause komme, rufe ich dich an. The word order is the same as with weil: verb at the end. Keep wenn apart from wann. wann is a question word, like wo or wie, and asks about time: Wann kommt der Bus? Wann hast du Zeit? The answer can be a wenn-clause: Wann rufst du an? – Wenn ich zu Hause bin. For one single event in the past German uses als, not wenn: Als ich nach Köln gekommen bin, … (you learn als later). wenn is for now, the future, and things that happened again and again. And remember: wenn is never a question word, so "Wenn kommt der Zug?" is wrong.

The Nebensatz in position 1

You can put the Nebensatz first. Then the whole Nebensatz counts as position 1, exactly like a time word such as morgen or um sechs Uhr. The main clause must therefore start with its verb, in position 2, and the subject comes after it: Wenn ich frei habe, lerne ich Deutsch. Weil das Brot dort billiger ist, kaufe ich es im Supermarkt. The result is two verbs side by side with the comma between them: habe, lerne. Learners hear this as "verb, comma, verb", and it is a good way to check a sentence. It is the same rule you learnt in A1 (Um sechs Uhr stehe ich auf), only position 1 is now a whole clause. Starting with wenn is very common, because the condition comes first in your head. Starting with weil is correct too, but in conversation the reason usually comes second.

• Ich kaufe Brot in der Bäckerei, weil es dort frischer ist.

  I buy bread at the bakery because it is fresher there.

  میں روٹی بیکری سے خریدتا ہوں کیونکہ وہاں زیادہ تازہ ہوتی ہے۔

• Warum sparst du? – Weil ich im Sommer nach Lahore fliegen möchte.

  Why are you saving? – Because I would like to fly to Lahore in the summer.

  تم بچت کیوں کر رہے ہو؟ – کیونکہ میں گرمیوں میں لاہور جانا چاہتا ہوں۔

  Modal verb last, the infinitive just before it.

• Ich habe kein Geld mehr, weil ich zu viel ausgegeben habe.

  I have no money left because I have spent too much.

  میرے پاس اور پیسے نہیں ہیں کیونکہ میں نے بہت زیادہ خرچ کر دیے ہیں۔

  Perfekt in a Nebensatz: participle, then habe.

• Sara ist müde, weil sie heute für die ganze Familie eingekauft hat.

  Sara is tired because she did the shopping for the whole family today.

  سارہ تھکی ہوئی ہے کیونکہ اس نے آج پورے گھر کے لیے خریداری کی ہے۔

• Wenn ich krank bin, nehme ich Medikamente.

  When I am ill, I take medicine.

  جب میں بیمار ہوتا ہوں تو دوا لیتا ہوں۔

  Nebensatz first, so the main clause starts with its verb: bin, nehme.

• Wenn du Zeit hast, gehen wir zusammen auf den Markt.

  If you have time, we will go to the market together.

  اگر تمہارے پاس وقت ہو تو ہم اکٹھے بازار چلیں گے۔

• Wann ruft Usman an? – Wenn er aus der Bank kommt.

  When is Usman calling? – When he comes out of the bank.

  عثمان کب فون کرے گا؟ – جب وہ بینک سے نکلے گا۔

  wann asks; wenn answers with a clause.

Having something done

Your phone is broken, but you do not repair it yourself: a shop does it for you. German says Ich lasse mein Handy reparieren. lassen stands in position 2 and changes for the person; the second verb waits at the end as an infinitive, exactly the shape you know from können or müssen. The person who does the work is usually not mentioned at all, because it does not matter who it is. The same pattern covers many everyday jobs: Bilal lässt sein Auto in der Werkstatt reparieren. Wir lassen die Wohnung streichen (painted). And the one every bank customer should know: Ich habe meine Karte verloren. Ich muss sie sofort sperren lassen (have it blocked). Here a modal verb takes position 2, so lassen itself goes to the end as an infinitive, after sperren. In a Nebensatz the conjugated lassen is last: …, weil ich mein Handy reparieren lasse. In the Perfekt you will hear Ich habe mein Handy reparieren lassen, with two infinitives at the end. Learn that as a pattern for now; you do not need to build it yourself at A2. lassen alone (to leave) has a normal Partizip II: Ich habe das Bargeld zu Hause gelassen.

Letting someone, Let's …, and leaving something

When a person comes between lassen and the infinitive, lassen usually means to let or allow: Meine Eltern lassen mich nicht allein nach Karachi fahren. Der Lehrer lässt uns früher gehen. The person is in the Akkusativ: mich, dich, uns. The imperative of lassen with uns makes a suggestion, like English "let's": Lass uns heute selbst kochen! The form follows the person you speak to: one friend gets Lass uns …, two or more friends get Lasst uns …, and people you call Sie get Lassen Sie uns … Finally, lassen can stand alone with an object and a place. Then it means to leave something there: Ich lasse das Bargeld zu Hause. Lass dein Handy bitte im Auto! Which meaning you have is clear from the sentence: an infinitive at the end means "have done" or "let", a place without an infinitive means "leave".

• Ich lasse mein Handy im Laden reparieren.

  I am having my phone repaired at the shop.

  میں اپنا فون دکان سے ٹھیک کروا رہا ہوں۔

• Danish lässt seinen Anzug für die Hochzeit reinigen.

  Danish is having his suit cleaned for the wedding.

  دانش شادی کے لیے اپنا سوٹ ڈرائی کلین کروا رہا ہے۔

  er form: lässt, with an umlaut.

• Meine Karte ist weg. Ich muss sie sofort sperren lassen.

  My card is gone. I have to have it blocked straight away.

  میرا کارڈ غائب ہے۔ مجھے اسے فوراً بند کروانا ہوگا۔

  Modal verb in position 2, so lassen is an infinitive at the very end.

• Ich nehme den Bus, weil ich das Auto heute waschen lasse.

  I am taking the bus because I am having the car washed today.

  میں بس لے رہا ہوں کیونکہ آج گاڑی دھلوا رہا ہوں۔

  Nebensatz: the conjugated lasse is last.

• Meine Mutter lässt mich nicht allein nach Karachi fahren.

  My mother does not let me travel to Karachi alone.

  میری امی مجھے اکیلے کراچی نہیں جانے دیتیں۔

• Lass uns am Samstag auf den Flohmarkt gehen!

  Let's go to the flea market on Saturday!

  آؤ ہفتے کو پرانی چیزوں کے بازار چلیں!

• Ich lasse meine Kreditkarte zu Hause, dann gebe ich weniger aus.

  I leave my credit card at home; then I spend less.

  میں اپنا کریڈٹ کارڈ گھر پر چھوڑ دیتا ہوں، پھر میں کم خرچ کرتا ہوں۔

  No infinitive at the end: lassen = to leave.

Real or not real?

Compare two sentences. Wenn ich Geld habe, gebe ich dir etwas. This is real: maybe I will have money on Friday, and then I will give you some. Wenn ich Geld hätte, würde ich dir etwas geben. This is not real: I have no money, so I am only imagining it. German marks that difference with a special verb form, the Konjunktiv II. The two most important forms come from haben and sein: hätte and wäre. hätte is the past form hatte with an umlaut; wäre is war with an umlaut and an -e. Modal verbs keep their own form: könnte, müsste, sollte (never "würde können"); you meet them in unit 4. For most other verbs you use würde + infinitive, and the infinitive goes to the end: Ich würde ein Auto kaufen. Ich würde nicht mehr arbeiten. You could also say würde haben or würde sein, but that sounds clumsy; with these two verbs, use hätte and wäre. In an unreal wenn-sentence, both halves are in the Konjunktiv II: the wenn-part and the main clause. Wenn ich gesund wäre, würde ich dich besuchen. With most verbs, würde can also stand in the wenn-part: Wenn ich im Lotto gewinnen würde, würde ich nicht mehr arbeiten.

Wishes with gern

You already know Ich hätte gern einen Tee from A1, at the café. That is the Konjunktiv II too, used to ask politely. With gern, the same three forms turn into wishes: Ich hätte gern ein eigenes Auto (I would like to have). Ich wäre jetzt gern in Lahore (I would like to be). Ich würde gern einmal nach Japan fliegen (I would like to do). gern comes early, usually straight after the verb; after a pronoun such as dich it comes after the pronoun: Ich würde dich gern besuchen. With würde the infinitive goes to the end. Choose hätte for a thing you would like to have, wäre for a place or a state you would like to be in, and würde + infinitive for an action.

Futur I: plans, promises and guesses

The Futur I is built like a modal verb sentence: werden in position 2, the infinitive at the end. Ich werde nächstes Jahr ein Auto kaufen. Du wirst die Prüfung bestimmt schaffen. In A1 you learnt that German often talks about the future with the present and a time word: Morgen kaufe ich ein. That is still correct and very common. The Futur I adds weight. Use it for a promise: Keine Sorge, ich werde dir das Geld am Freitag zurückgeben. Use it for a firm plan: Ab Januar werde ich jeden Monat etwas sparen. And use it with wahrscheinlich or bestimmt for a guess: Das Handy wird wahrscheinlich teuer sein. In a Nebensatz, werden goes to the very end: …, weil ich nächstes Jahr heiraten werde. Do not mix up the three faces of werden. Alone, it means to become: Mein Traum wird wahr. With an infinitive, it is the Futur: Ich werde sparen. As würde, it is the Konjunktiv II: Ich würde sparen, wenn ich mehr verdienen würde.

• Wenn ich Geld hätte, würde ich dir etwas geben.

  If I had money, I would give you some.

  اگر میرے پاس پیسے ہوتے تو میں تمہیں کچھ دے دیتا۔

  Not real: hätte in the wenn-part, würde + infinitive in the main clause.

• Wenn ich nicht so müde wäre, würde ich mitkommen.

  If I were not so tired, I would come along.

  اگر میں اتنا تھکا ہوا نہ ہوتا تو ساتھ چلتا۔

• Ich wäre gern reich, aber ich hätte noch lieber mehr Freizeit.

  I would like to be rich, but I would like more free time even more.

  میں امیر ہونا چاہوں گا، لیکن اس سے بھی زیادہ میں چاہوں گا کہ میرے پاس فارغ وقت زیادہ ہو۔

• Zainab würde gern ein kleines Café in Köln eröffnen.

  Zainab would like to open a small café in Cologne.

  زینب کولون میں ایک چھوٹا سا کیفے کھولنا چاہے گی۔

• Ich werde dir das Geld am Freitag zurückgeben. Versprochen!

  I will give you the money back on Friday. Promise!

  میں جمعے کو تمہیں پیسے واپس دے دوں گا۔ وعدہ!

  A promise: Futur I.

• Die neue Wohnung wird wahrscheinlich teurer sein.

  The new flat will probably be more expensive.

  نیا فلیٹ غالباً زیادہ مہنگا ہوگا۔

• Omar spart jeden Monat, weil er nächstes Jahr heiraten wird.

  Omar saves every month because he is getting married next year.

  عمر ہر مہینے بچت کرتا ہے کیونکہ اگلے سال اس کی شادی ہوگی۔

  Futur in a Nebensatz: werden is last.

Two verbs carry most money talk. ausgeben (to spend) is separable and takes für + Akkusativ for the thing: Ich gebe viel Geld für Bücher aus. Wofür gibst du dein Geld aus? einkaufen (to do the shopping) is often used without an object: Ich kaufe am Samstag ein. With an object it means shopping for everyday things: Ich kaufe Lebensmittel ein. For one particular thing, say kaufen: Ich kaufe einen Laptop. Two plurals are worth noticing: die Einnahmen (income, what comes in) and die Ausgaben (expenses, what goes out) are almost always used in the plural, and so are die Schulden (debts) and die Zinsen (interest). The rental words come in families: mieten (to rent), die Miete (the rent), der Mieter (tenant), and with ver- the other side: vermieten (to let), der Vermieter (landlord).

In a shop the conversation follows a fixed order: what you are looking for, how much you want to spend, how you pay, and the receipt. Two phrases are easy to get wrong. You pay mit Karte (by card), with mit and no article, and in Raten (in instalments), with in. And when you are not sure, ask with Kann ich …?: Kann ich mit Karte zahlen? Kann ich in Raten zahlen? The prices in the table and the dialogue are invented examples.

Look at what Bilal uses. He gives a reason with weil, verb at the end (kaputt ist). He asks about paying with in Raten and mit Karte. He asks for a repair with reparieren lassen. Frau Becker answers with a wenn-clause in position 1 (Wenn Sie es morgen bringen, ist es …). And Bilal ends with a dream in the Konjunktiv II (hätte … würde) and a promise in the Futur I (ich werde es … vorbeibringen).

The task. Hina Ahmed lives in Köln. Her friend Lena has written: "Wofür gibst du dein Geld aus? Sparst du für etwas? Und was machst du nächsten Monat?" Hina answers all three questions and ends with a question of her own. Lena is a friend, so Hina says du, opens with Liebe Lena, and closes with Liebe Grüße. Write two or three sentences for each point. Use at least one weil, one wenn and one sentence about the future.