Give your opinion, say what is done and what was invented, and check you are ready for B1

Who does it, or what happens?

Every sentence you have built so far is active: the subject does something. Der Techniker repariert den Drucker. That is the right sentence when the technician matters. But very often the person is unknown, unimportant or obvious, and what you want to say is what happens. Who empties the bins in your street? Who prints the timetable? Nobody needs to know. For this German has the Passiv: Der Müll wird abgeholt. Der Fahrplan wird gedruckt. The thing the action happens to moves to the front and becomes the subject, and the doer disappears. You will see the Passiv on signs and in instructions (Hier wird Deutsch gesprochen), in the news (Die Straße wird gebaut), and whenever people describe how something works or how something is made. You have already met an active way to hide the doer: man (one, people, you), as in Wie schreibt man das? Man trennt den Müll and Der Müll wird getrennt say almost the same thing. With man the action is still done by "someone"; the Passiv simply says that it is done.

How to build it

The Passiv has two parts, and you know both. The first is werden, the verb from the Futur I in unit 3, conjugated in position 2. The second is the Partizip II from the Perfekt, which goes to the end, just as in the Perfekt: Der Drucker wird heute repariert. Separable verbs keep their ge- in the middle as always: Der Müll wird abgeholt. To turn an active sentence into a Passiv sentence, take the Akkusativ object and make it the subject. Because it is now the subject, it is in the Nominativ: Man repariert den Drucker → Der Drucker wird repariert. werden then agrees with this new subject: one printer, wird; two printers, werden. Only the Akkusativ object moves. A Dativ stays in the Dativ: Im Kurs wird uns viel erklärt. A verb with no Akkusativ object can even make a Passiv sentence with no subject at all, and then werden stays wird: Bei uns wird beim Essen nicht telefoniert. In a Nebensatz, werden is the conjugated verb, so it goes to the very end, after the Partizip: Ich weiß nicht, ob das Paket heute geliefert wird.

von + Dativ: naming the doer

Most Passiv sentences do not name the doer at all; that is the point of them. When you do want to say who does it, use von + Dativ: Das Projekt wird von meiner Kollegin geleitet. Der Drucker wird vom Techniker repariert (vom = von dem). Everything you know about the Dativ applies: dem for der and das words, der for die words, den + -n for the plural: Die Fragen werden von den Kunden gestellt. The n-Deklination from unit 4 also shows here: von dem Praktikanten, vom Kollegen. The von-part usually sits in the middle, before the Partizip.

• Bei uns im Haus wird der Müll getrennt: Papier, Plastik und Biomüll.

  In our building the rubbish is separated: paper, plastic and food waste.

  ہماری عمارت میں کچرا الگ الگ کیا جاتا ہے: کاغذ، پلاسٹک اور نامیاتی کچرا۔

  Who separates it does not matter.

• In Pakistan wird sehr viel Cricket gespielt.

  A lot of cricket is played in Pakistan.

  پاکستان میں بہت زیادہ کرکٹ کھیلی جاتی ہے۔

• Hier wird Deutsch gesprochen.

  German is spoken here.

  یہاں جرمن بولی جاتی ہے۔

  Active: Hier spricht man Deutsch.

• Die Fahrkarten werden am Automaten gekauft.

  The tickets are bought from the machine.

  ٹکٹ مشین سے خریدے جاتے ہیں۔

  Plural subject: werden.

• Der Drucker wird heute vom Techniker repariert.

  The printer is being repaired by the technician today.

  آج پرنٹر کی مرمت ٹیکنیشن کر رہا ہے۔

  Active: Der Techniker repariert den Drucker. den becomes der.

• Das Projekt wird von meiner Kollegin Sara geleitet.

  The project is led by my colleague Sara.

  یہ پروجیکٹ میری ساتھی سارہ چلا رہی ہیں۔

  von + Dativ: meiner for a die word.

• Im Kurs wird uns jede Regel genau erklärt.

  In the course every rule is explained to us carefully.

  کورس میں ہمیں ہر قاعدہ اچھی طرح سمجھایا جاتا ہے۔

  jede Regel is the subject; uns stays Dativ.

• Ich weiß nicht, ob das Paket heute geliefert wird.

  I don't know whether the parcel is being delivered today.

  مجھے نہیں معلوم کہ پارسل آج پہنچایا جائے گا یا نہیں۔

  Nebensatz: werden at the very end.

What was done: wurde + Partizip II

When the action is in the past, only the first part changes: wird becomes wurde, werden becomes wurden. The Partizip II stays at the end. Gestern wurde unsere Waschmaschine repariert. Früher wurden Briefe mit der Hand geschrieben. You met wurde in unit 4, next to würde: without the umlaut it is the past, with the umlaut it is the Konjunktiv II. In unit 1 you told your own story in the Perfekt, and in speech that stays the normal past. For the Passiv, though, the Präteritum with wurde is what you will read and hear most, in reports, in the news and in the history of things: Die Brücke wurde im Jahr 1960 gebaut. The Perfekt of the Passiv (ist … gebaut worden) is long and comes in B1. Like the present, the past Passiv can stand without a subject when you describe what went on at an event: Bei der Hochzeit wurde viel gegessen und getanzt. Nothing is the subject here; the sentence just says that there was a lot of eating and dancing, and wurde stays singular.

One verb deserves a word: geboren. In unit 1 you said Ich bin 1998 in Faisalabad geboren, and that is still right. For people who are alive, including yourself, both forms are standard: Ich bin 1998 geboren and Ich wurde 1998 geboren, the Passiv Präteritum, which is common in CVs and life stories. For someone who has died, only wurde … geboren is used: Mein Urgroßvater wurde in Amritsar geboren, not … ist in Amritsar geboren.

One verb, four jobs

You now know every A2 use of werden, and the second part of the sentence tells you which one you are looking at. With an adjective or a noun, werden is a full verb and means become: Es wird kalt. Sara wird Ingenieurin. With an Infinitiv at the end, it is the Futur I from unit 3: Ich werde morgen anrufen. With a Partizip II at the end, it is the Passiv: Das Paket wird morgen gebracht. Notice that this Passiv sentence is about tomorrow, but it is not a Futur: the Passiv Präsens, like the ordinary present, can talk about the future with a time word. And with the umlaut, würde + Infinitiv is the Konjunktiv II from unit 3: Ich würde gern helfen. So when you meet werden, look at the end of the sentence first.

• Gestern wurde unsere Waschmaschine endlich repariert.

  Our washing machine was finally repaired yesterday.

  کل آخرکار ہماری واشنگ مشین ٹھیک کر دی گئی۔

• Früher wurden Briefe mit der Hand geschrieben.

  In the past letters were written by hand.

  پہلے خط ہاتھ سے لکھے جاتے تھے۔

  Plural subject: wurden.

• Diese App wurde von zwei Studentinnen aus Lahore entwickelt.

  This app was developed by two students from Lahore.

  یہ ایپ لاہور کی دو طالبات نے تیار کی تھی۔

  The doer with von + Dativ.

• Bei der Hochzeit wurde viel gegessen und getanzt.

  There was a lot of eating and dancing at the wedding.

  شادی میں خوب کھانا پینا اور ناچ گانا ہوا۔

  No subject: wurde stays singular.

• Mein Urgroßvater wurde in Amritsar geboren.

  My great-grandfather was born in Amritsar.

  میرے پردادا امرتسر میں پیدا ہوئے تھے۔

• Wir wurden vom Chef zum Essen eingeladen.

  We were invited to a meal by the boss.

  باس نے ہمیں کھانے پر بلایا تھا۔

  Separable verb: ge- in the middle, eingeladen.

• Sara wird Ingenieurin. Das Paket wird morgen gebracht.

  Sara is going to be an engineer. The parcel is being brought tomorrow.

  سارہ انجینئر بنے گی۔ پارسل کل لایا جائے گا۔

  Same werden, two jobs: become, and the Passiv.

Wozu? The question for every device

When you talk about technology, one question comes up again and again: what is this thing for? German asks it with Wozu?: Wozu brauchst du zwei Bildschirme? Wozu ist dieser Knopf? The answer is a goal, and from unit 7 you know the two ways to give one. If the person who does the main action also reaches the goal, use um … zu: Ich brauche zwei Bildschirme, um schneller zu arbeiten. If the goal is for someone else, use damit with its own subject: Ich drucke den Plan aus, damit alle ihn lesen können. A short spoken answer can start directly with um: Wozu brauchst du eine Powerbank? – Um mein Handy unterwegs aufzuladen. A whole sentence is not needed. Warum? asks about the reason and is usually answered with weil, but in everyday speech people also answer Warum? with um … zu, as unit 7 said. If the question is Wozu?, though, give a goal, not a reason.

Device verbs: separable, modal, reflexive

The verbs for devices are mostly separable: aufladen, einschalten, ausschalten, anschließen, ausdrucken. In um … zu, zu goes between the prefix and the stem, in the same place as ge- in the Partizip II, and everything is written as one word: aufladen → aufzuladen (aufgeladen), einschalten → einzuschalten (eingeschaltet). Two more cases are new in this unit. With a modal verb, the main verb comes first as a plain Infinitiv, and the modal verb closes the group with zu: Usman lernt Deutsch, um in Deutschland arbeiten zu können. The order is the same as in a Nebensatz, where the modal verb also comes last (…, weil er dort arbeiten kann). With a reflexive verb, the reflexive pronoun stays, and it matches the subject of the main clause, because that is the person who does it: Ich komme morgen ins Büro, um mich dem Team vorzustellen. Sara kommt, um sich vorzustellen. In a damit-clause none of this is special: damit + subject, and the conjugated verb at the end, the modal verb last: …, damit du dein Handy aufladen kannst.

Keep the two damits apart, as unit 7 warned. The da(r)- word from unit 4 means "with it" and leaves the verb in position 2: Das ist meine neue Powerbank. Damit kann ich das Handy dreimal aufladen. The joining word means "so that", has a comma in front of it, and sends the verb to the end: …, damit ich das Handy dreimal aufladen kann. The verb's position tells you which one you are reading.

• Wozu brauchst du eine Powerbank? – Um mein Handy unterwegs aufzuladen.

  What do you need a power bank for? – To charge my phone when I'm out.

  تمہیں پاور بینک کس لیے چاہیے؟ – باہر موبائل چارج کرنے کے لیے۔

  A short answer to Wozu? starts with um.

• Ich fahre zur Ladestation, um mein Auto aufzuladen.

  I'm driving to the charging station to charge my car.

  میں اپنی گاڑی چارج کرنے کے لیے چارجنگ سٹیشن جا رہا ہوں۔

  aufladen → aufzuladen: zu in the middle.

• Drück diesen Knopf, um den Drucker einzuschalten.

  Press this button to switch the printer on.

  پرنٹر آن کرنے کے لیے یہ بٹن دباؤ۔

• Usman lernt Deutsch, um in Deutschland als Ingenieur arbeiten zu können.

  Usman is learning German so that he can work in Germany as an engineer.

  عثمان جرمن سیکھ رہا ہے تاکہ وہ جرمنی میں انجینئر کے طور پر کام کر سکے۔

  Modal verb last, with zu: arbeiten zu können.

• Ich komme morgen ins Büro, um mich dem Team vorzustellen.

  I'm coming to the office tomorrow to introduce myself to the team.

  میں کل ٹیم سے اپنا تعارف کرانے کے لیے دفتر آ رہا ہوں۔

  The reflexive pronoun matches ich: mich.

• Ich spreche langsam, damit mein Kollege mich versteht.

  I speak slowly so that my colleague understands me.

  میں آہستہ بولتا ہوں تاکہ میرا ساتھی مجھے سمجھ سکے۔

  Two subjects (ich, mein Kollege): damit.

• Ich drucke den Plan aus, damit alle ihn in der Besprechung lesen können.

  I'm printing out the plan so that everyone can read it in the meeting.

  میں منصوبہ پرنٹ کر رہی ہوں تاکہ میٹنگ میں سب اسے پڑھ سکیں۔

  Modal verb last: lesen können.

• Das ist meine neue Powerbank. Damit kann ich das Handy dreimal aufladen.

  This is my new power bank. With it I can charge the phone three times.

  یہ میرا نیا پاور بینک ہے۔ اس سے میں موبائل تین بار چارج کر سکتا ہوں۔

  The other damit (unit 4): "with it", verb in position 2.

Many of these words are compounds, and German builds them the way you build a sentence: the last part says what it is, and gives the article. der Müll + die Trennung = die Mülltrennung; das Papier + der Müll = der Papiermüll; das Haar + der Trockner = der Haartrockner. The same works for the politics words. der Bund is the federation, the country as a whole, and Bundes- in front of a word means federal: das Land → das Bundesland, der Präsident → der Bundespräsident. The -es- between the parts looks like the Genitiv -es from unit 5 (des Strandes, and so des Bundes). In this unit politics is only vocabulary, so that you can understand a headline such as Die Regierung plant neue Gesetze; how the German state works is a topic for other pages.

In unit 1 you gave your opinion with Ich glaube, … and Meiner Meinung nach …, and agreed with Das stimmt. Now you answer other people's opinions. To agree: Da hast du recht or Ich bin deiner Meinung, a fixed phrase in the Genitiv (unit 5: der, and so meiner or deiner, for a die word), so deiner, not deine. Ich stimme dir zu uses zustimmen, a separable verb with the Dativ: dir, Ihnen. To disagree politely, Germans say so directly but gently: Das sehe ich anders, which you met in unit 1, or Ich bin nicht deiner Meinung, and then give a reason with weil. A flat Das stimmt nicht is fine for a fact, but it can sound hard against someone's opinion. For a plan or an idea, say Ich bin dafür (for it) or Ich bin dagegen (against it). With a noun, use für or gegen + Akkusativ: Ich bin für mehr Radwege. Ich bin gegen den Plan.

Look at what Ayesha and Jonas use. Opinions: Ich bin dagegen, Das sehe ich anders, Da hast du recht, Da bin ich sofort dafür, and für + Akkusativ in für die Umwelt. The Passiv Präsens for what happens in the office, with no doer: wird weniger gedruckt, werden … gedruckt, werden … unterschrieben, werden … ausgeschaltet. A purpose with um … zu drucken and um Energie zu sparen, and with damit, because the company buys and the team reads: two subjects. After a Passiv sentence, um … zu refers to the people who do the action, here whoever switches the devices off, not to the devices. And Jonas asks Wozu …? The particles from unit 6 are there too: ja for a fact both know, doch for Ayesha's friendly "I told you so".

The task. In a forum for parents and teachers, someone asks: "Handy beim Abendessen: ja oder nein? Wie ist das bei euch?" Write a reply of about 80 to 100 words. Say what you think, give a reason, say how it is in your family, and end with a tip or a question. A forum is informal: open with Hallo zusammen, or Hallo,, use du or ihr for the other writers, and sign with your first name. Unlike an email, a forum post needs no Betreff and no Liebe Grüße; one short greeting at the end is enough.

Read each check sentence aloud, then cover it and say a sentence of your own with the same grammar. If you can do that without stopping for most rows, you are ready for B1. If a row feels slow, go back to the A2 unit in the last column and repeat its exercises before you move on.